Воздушная эмболия — это очень серьезное клиническое событие, при котором газ попадает в вену и вместе с кровотоком перемещается в правое предсердие, правый желудочек и, таким образом, в легочную артерию. Если количество газа, попадающего в кровоток, относительно невелико, газ поглощается в процессе и обычно не вызывает клинических симптомов. Если газа поступает больше, это может вызвать такие симптомы, как задержка дыхания и одышка, а в тяжелых случаях — закупорка легочной артерии, вызывающая ишемию, гипоксию и дыхательную недостаточность в легких, что может привести к смерти пациента. В большинстве клинических случаев это наблюдается при травме крупных вен, например, при повреждении внутренней яремной вены, когда давление в вене отрицательное, поэтому воздух может легко попасть внутрь, и к этому следует отнестись серьезно во время процедуры.