При заборе крови для анализа газов артериальной крови иногда берут венозную кровь. Артериальная кровь обычно ярко-красного цвета, и при заборе можно увидеть пульсацию жидкости внутри шприца. Венозная кровь имеет темно-красный цвет, и пульсация жидкости не видна при заборе крови. Если у пациента тяжелая гипоксия и низкое артериальное давление, то по внешнему виду трудно отличить артериальную кровь от венозной. Это также можно определить по результатам анализа газов крови, который смотрит на насыщение кислородом и парциальное давление кислорода в сочетании с кислородным пульсом пальца, показанным на мониторе ЭКГ пациента, чтобы определить, является ли кровь артериальной или венозной. Невозможно отличить артериальную и венозную кровь, глядя на результаты PH и парциального давления углекислого газа. Разница между пульсоксиметрией и насыщением кислородом обычно составляет более 5%, но в пределах 5% считается, что это артериальная кровь.