По данным ВОЗ, в 2005 году в мире от рака умерло 7,6 миллиона человек, что составляет 13 процентов от 58 миллионов смертей. Семьдесят процентов всех смертей от рака приходится на страны со средним и низким уровнем дохода. По оценкам, к 2015 году в мире будет зарегистрировано 15 миллионов новых случаев злокачественных опухолей и 9 миллионов смертей, две трети из которых придутся на развивающиеся страны. Злокачественные новообразования являются одной из трех основных причин смерти людей старше 5 лет как в развитых, так и в развивающихся странах, при этом средний глобальный риск развития рака к 65 годам составляет 10%. В начале 1990-х годов в Китае ежегодно регистрировалось около 1,3 миллиона смертей и примерно 1,6 миллиона случаев заболевания раком, занимая второе место по причинам смерти. В 2000 году в Китае было зарегистрировано 1,4 миллиона смертей и 1,8 миллиона случаев заболевания раком. В годовом отчете за 2012 год, опубликованном Национальным реестром опухолей Китая, сообщается, что ежегодное число случаев новых опухолей в стране оценивается примерно в 3,12 миллиона, в среднем 8550 в день, при этом каждую минуту в стране у шести человек диагностируются злокачественные опухоли. Вероятность развития рака в течение жизни для жителей Китая составляет 22%. Всемирный банк подсчитал, что ежегодные медицинские расходы на онкологических больных в Китае составляют около 80 млрд. юаней, что составляет 20% от общих расходов на здравоохранение, значительно превышая медицинские расходы на другие хронические заболевания. При раннем выявлении и адекватном лечении 1/3 раковых заболеваний может быть излечена, например, рак носоглотки, шейки матки, молочной железы, лимфома, кожи, толстой кишки, легких, пищевода и т.д.