Депрессия, как психическое расстройство, отличается от общей популяции. С точки зрения клинических проявлений, пациенты с депрессией внешне более печальны, вздыхают, менее многословны, чем обычно, менее активны, чем обычно, неохотно выходят на улицу, неохотно выполняют домашнюю работу, имеют плохой аппетит, не хотят есть, теряют вес, плохо спят, часто с трудом засыпают, рано просыпаются и т.д. Что касается переживаний самого пациента, то он может чувствовать себя несчастным, не заинтересованным ни в чем, испытывать недостаток энергии, не хотеть двигаться, бояться встреч с людьми, ощущать, что его мозг не двигается, а в тяжелых случаях, таких как ржавчина, — со значительно худшей памятью, чем раньше. С точки зрения социального функционирования, люди с депрессией значительно менее эффективны в повседневной жизни, учебе и работе, чем нормальные люди.