В крупном международном рандомизированном исследовании ASSERT были получены два важных результата: во-первых, бессимптомные эпизоды МА чаще встречались у пожилых пациентов с гипертонией, имплантированными кардиостимуляторами и отсутствием в анамнезе клинической фибрилляции предсердий (ФП), и эти субклинические предсердные тахиаритмии были связаны с резким повышением риска развития ишемического инсульта впоследствии; во-вторых, последовательная перегрузка предсердий с программируемыми алгоритмами поддержания предсердного ритма не предотвращала клиническую МА и не снижала риск инсульта (N. Engl. J. Med. и не снижает риск инсульта (N. Engl. J. Med. 2012;366:120-9). В исследование, проведенное Джеффом С. Хили (Jeff S. Healey), доктором медицины, доктором философии, из Института исследований здоровья населения при Университете Макмастера (Канада), и его коллегами, были включены 2580 пациентов из 23 стран. Все пациенты были в возрасте ≥65 лет, страдали гипертонией и имели недавно имплантированный двухкамерный кардиостимулятор или имплантированный кардиовертер-дефибриллятор. Ни у одного из пациентов на момент включения в исследование не было МА в анамнезе. В начале исследования все пациенты с имплантированными кардиостимуляторами были рандомизированы на 2 группы, в одной из которых в течение этого периода времени проводилась непрерывная предсердная кардиостимуляция, а в другой эта функция была отключена. В течение первых 3 месяцев наблюдения субклиническая МА, выявленная прибором (определяемая как частота предсердных сокращений более 190 уд/мин в течение более 6 мин), возникла у 10,1% пациентов. Следует отметить, что среднее время до начала бессимптомной МА в этой подгруппе пациентов составило 36 дней, поэтому отрицательные результаты холтеровского амбулаторного электрокардиографического мониторирования в последовательные дни могут быть ложноотрицательными. В подгруппе пациентов, у которых в течение первых 3 месяцев развилась бессимптомная МА, риск развития клинической МА в среднем за 2,5 года проспективного наблюдения был повышен в 5,6 раза. Кроме того, частота развития ишемического инсульта или системной эмболии составила 1,7%/год у пациентов, у которых субклиническая МА развилась в течение первых 3 месяцев, по сравнению с 0,69%/год у остальных пациентов, участвовавших в исследовании. Популяционный риск (ПР) развития инсульта или системной эмболии при бессимптомной МА в течение первых 3 месяцев составил 13%, что аналогично ПР для клинического инсульта при МА, отмеченному в исследовании Framingham Heart Study. Многофакторный анализ с поправкой на стандартные предикторы инсульта показал, что субклиническая МА, выявленная прибором в первые 3 месяца, независимо ассоциировалась с увеличением риска инсульта в последующем в 2,5 раза, что может быть недооценкой величины риска, поскольку более половины пациентов в исследовании получали аспирин на исходном уровне и 18% пациентов с ранней субклинической МА получали варфарин в течение периода наблюдения, а эти два препарата однозначно эффективны для снижения инсульта у пациентов с клинической МА. Эти два препарата явно эффективны для снижения риска инсульта у пациентов с клинической МА, но неясно, одинаково ли они полезны у пациентов с субклинической МА. Частота ишемического инсульта или системной эмболии составила 3,7%/год у пациентов с баллом по шкале CHADS2 >2, у которых субклиническая МА была выявлена в первые 3 месяца, по сравнению с 0,97%/год у пациентов с таким же высоким баллом по шкале CHADS2, но без ранних субклинических предсердных тахиаритмий. Помимо 10% пациентов, у которых субклиническая МА развилась в течение первых 3 месяцев наблюдения, еще у 24% она развилась в дальнейшем. В исследовании не классифицировались бессимптомные эпизоды МА продолжительностью менее 6 мин, поэтому неизвестно, связаны ли эти эпизоды с повышенным риском развития инсульта в дальнейшем. Кроме того, вмешательство с использованием предсердной электрокардиостимуляции не повлияло на частоту развития клинической ФП, хотя эффективность исследования при проверке этого прогноза была недостаточной.