Пациенты часто имеют триггеры, такие как держание тяжелых предметов, задержка дыхания и напряженная физическая нагрузка. Пациенты чувствуют внезапную боль в груди, одышку, задержку дыхания и могут испытывать кашель. Небольшой пневмоторакс начинается с одышки, но постепенно проходит через несколько часов и не всегда обнаруживается на рентгенограммах грудной клетки. Если пневмоторакс большой или если имеется предшествующее обширное заболевание легких, пациент часто не может лежать. Степень одышки связана с объемом пневмоторакса и степенью исходной внутрилегочной патологии. При наличии плевральных спаек и сниженной функции легких даже небольшой по объему ограниченный пневмоторакс может сопровождаться значительной болью в груди и одышкой. Симптомы включают: 1. Боль в груди: У большинства пациентов боль в груди бывает разной степени выраженности. Это вызвано растяжением и разрывом плевральных спаек. Боль в груди может возникнуть внезапно в виде колющей или распирающей боли, боль усиливается при кашле и глубоком вдохе. У пожилых людей боль в груди вялая и часто менее выражена, чем у молодых, поэтому легко вызвать задержку ранней диагностики; 2. Одышка: она часто возникает одновременно с болью в груди. Пожилые люди в основном имеют хронические заболевания легких и плохую функцию легких, когда компрессия легких составляет всего 10%, одышка может быть очевидной. В случае пневмоторакса высокого давления у пациента может возникнуть прогрессирующая одышка, или даже шок и остановка дыхания; 3. Если имеется сочетание инфекции или бронхоплеврального свища, кашель усиливается и откашливается гнойная мокрота; 4. Шок: Если пневмоторакс высокого давления не лечить вовремя, может возникнуть шок. В этот момент, помимо одышки, у пациента наблюдается цианоз, обильное потоотделение, раздражительность, потеря сознания, холодные конечности, ослабленный пульс, снижение артериального давления и даже смерть. Признаки спонтанного пневмоторакса у пожилых людей легко маскируются основным заболеванием (например, хроническим бронхитом в сочетании с обструктивной эмфиземой), что приводит к запоздалой диагностике. В этом случае рентгеновский снимок может помочь подтвердить диагноз и дать представление о степени сдавливания легких. Кроме того, внимание к отклонению трахеи часто является полезной подсказкой.