Вирус папилломы человека (ВПЧ) делится на две категории: 1) онкогенные (высокого риска) и 2) неонкогенные. Инфицирование ВПЧ высокого риска обычно является необходимым, но недостаточным условием для развития сквамозного рака шейки матки. Поэтому лишь у небольшой части людей, инфицированных ВПЧ высокого риска, развивается открытое поражение шейки матки и рак. Подавляющее большинство ВПЧ-инфекций протекает скоротечно, и риск их прогрессирования невелик. Лишь небольшая часть инфекций сохраняется, но сохранение инфекции через 1 год после первичного заражения и через 2 года в значительной степени предсказывает повышенный потенциальный риск развития CIN3 или рака. Генотип ВПЧ, по-видимому, является наиболее важным фактором, определяющим персистирование инфекции и прогрессирование заболевания. ВПЧ-16 является наиболее сильным канцерогеном и связан с 55-60% случаев рака шейки матки во всем мире. ВПЧ-18 является вторым по распространенности типом канцерогена и связан с 10-15% случаев рака шейки матки. Около 12 других типов ВПЧ связаны с остальными случаями рака шейки матки. ВПЧ-инфекция чаще всего встречается у подростков и женщин в возрасте 20-30 лет, с уменьшением распространенности в возрастной группе 24-27 лет. Большинство молодых женщин, особенно в возрасте до 21 года, способны вызвать эффективный иммунный ответ, который приводит к очищению от вируса в среднем в течение 8 месяцев или к снижению вирусной нагрузки до необнаруживаемого уровня в течение 8-24 месяцев. По мере очищения от инфекции подавляющее большинство новообразований шейки матки в этой популяции также спонтанно исчезает. Естественная история ВПЧ-инфекции у людей в возрасте 30-65 лет, по-видимому, не коррелирует с возрастом. Новые ВПЧ-инфекции с меньшей вероятностью становятся стойкими у женщин в возрасте 30 лет и старше. Однако инфекции ВПЧ, выявленные в возрасте 30 лет и старше, с большей вероятностью отражают персистирующую инфекцию. Это согласуется с тем, что чем старше вы, тем больше вероятность развития HISIL. Клиническое ведение CIN2 является противоречивым, поскольку как точный диагноз, так и идеальный план ведения остаются сложными. существует высокая степень межсерверной вариабельности в диагностике CIN2. Кроме того, прогноз CIN2, по-видимому, отражает сочетание поражений низкой и высокой степени, а не конкретный промежуточный тип поражения. Учитывая ограничения этой классификации CIN2, ASCCP и Коллегия американских патологов классифицировали CIN2 на 2 типа: низкосортные сквамозные интраэпителиальные поражения (LSIL) и HSIL. В когорте нелеченных пациенток с CIN3 кумулятивная частота 30-летней инвазивной карциномы составила 30,1%, что является свидетельством того, что CIN3 имеет явный риск прогрессирования в рак. Важно учитывать время прогрессирования заболевания при оценке соответствующего интервала скрининга. Большинство ВПЧ-ассоциированных цервикальных новообразований прогрессируют медленно. Окончательное время прогрессирования CIN3 в рак неясно, но разница между возрастом, в котором CIN3 обнаруживается при скрининге, и возрастом, в котором возникает рак, достигает 10 лет, что говорит об относительно большой продолжительности предракового состояния. Это говорит в пользу использования стратегии скрининга с более низкой частотой (например, с интервалом > 1 года).