Многие люди сталкивались с ситуацией, когда в течение нескольких недель подряд ощущали необъяснимую боль в какой-то части тела или чувствовали себя особенно усталыми в последнее время. Поэтому вы идете к врачу, который, возможно, проводит пару тестов, но не может найти причину этих симптомов. Несмотря на головокружительное количество высокотехнологичных медицинских тестов, реальность такова, что многие симптомы, такие как усталость и головные боли, не имеют объяснения. В большинстве случаев пациенты испытывают облегчение после того, как врачи исключают возможность серьезного заболевания. Но есть и такие пациенты, которых по-прежнему мучают загадочные симптомы, и они снова и снова возвращаются к врачу, опасаясь, что у них может быть какое-то заболевание, которое врач не обнаружил. Теперь для пациентов, которых беспокоят необъяснимые с медицинской точки зрения симптомы, некоторые семейные врачи и терапевты используют такие методы лечения, как когнитивно-поведенческая терапия и релаксационная терапия, чтобы помочь им увидеть эти симптомы в другом свете. Это отражает тот факт, что чрезмерное внимание к таким симптомам часто ухудшает самочувствие пациента. Цель этого вида лечения — научить пациентов примириться со своими симптомами и воспринимать их как безобидные, или даже игнорировать их. Недавние исследования показали, что этот вид лечения может облегчить симптомы и снять связанную с ними тревогу (что, пожалуй, не менее важно). Необъяснимые симптомы одинаково расстраивают врачей и пациентов. Пациенты могут чувствовать, что их опасения не воспринимаются всерьез и что им кажется, что они что-то выдумывают. Врачи могут чувствовать себя беспомощными, что-либо сделать, и могут обижаться на то, что пациенты отнимают у них время. Большинство людей не хотят слышать: «На самом деле я не знаю» или что-то подобное, — говорит Сьюзен Х. МакДэниел, заместитель директора отделения семейной медицины медицинского центра Рочестерского университета в Нью-Йорке. Но правда часто заключается в том, что мы не знаем». По словам Артура Барски, профессора психиатрии Гарвардской медицинской школы, «мы считаем, что хорошим результатом является не обязательно то, что симптомы проходят, а то, что они больше не вызывают дистресса или беспокойства». Необъяснимые с медицинской точки зрения симптомы чрезвычайно распространены, и исследование, проведенное в 2011 году в Германии среди 620 впервые обратившихся пациентов, показало, что необъяснимые с медицинской точки зрения симптомы составляют две трети всех зарегистрированных симптомов. Исследование было опубликовано в журнале «Психосоматика». По данным других исследований, в США от 10 до 20 процентов пациентов, впервые обратившихся к врачу, имеют необъяснимые с медицинской точки зрения симптомы, которые в той или иной степени ухудшают состояние здоровья пациента. Примерно 5-7 процентов имеют более серьезное психическое заболевание — соматическое расстройство, и у этих пациентов симптомы (как объяснимые, так и необъяснимые с медицинской точки зрения) длятся более шести месяцев и сопровождаются сильной тревогой. (Это отличается от ипохондрии, когда пациент не имеет физических симптомов или имеет слабые симптомы, но подозревает, что страдает от серьезного заболевания. Ипохондрия больше не является диагностическим термином и заменена термином «тревожное расстройство болезни» в последнем издании Диагностического и статистического руководства по психическим расстройствам). Любой симптом может быть необъяснимым с медицинской точки зрения. Наиболее распространенными являются усталость, боли в спине, головные боли и боли в животе, говорят врачи. Головокружение, вертиго и онемение иногда также не имеют точной медицинской причины. Ханне Леттерман было 17 лет в средней школе, когда она вдруг почувствовала тошноту, головную боль и головокружение. В то время я чувствовала, что застряла на собственных ногах, хожу по кругу, — говорит она. Я не могла читать, не могла делать домашние задания, а разговоры с людьми длились всего несколько минут». Сейчас Лезерман 19 лет, она учится на первом курсе в Рочестере, штат Нью-Йорк. Ощущения продолжались несколько месяцев. Она обратилась к нескольким врачам и прошла многочисленные тесты. В конце концов, в Центре эпилепсии Рочестерского университета ее направили на лечение к Уильяму Уотсону, психологу. Доктор Ватсон попросил ее вести дневник симптомов: записывать поведение, мысли и чувства, которые, казалось, вызывали ослабление или ухудшение симптомов. По словам Рейтман, во время еженедельных сеансов психотерапии она старалась «по-настоящему принимать свои эмоции, какими бы они ни были». Этот подход сработал. Рейтман говорит, что у нее все еще есть некоторые остаточные симптомы, но ее организм «полностью функционирует». Поначалу ей казалось глупым и нелепым объяснять свои симптомы психологическими причинами, но сейчас она постепенно приходит к этой мысли. Роберт К. Смит, профессор медицины и психиатрии в Колледже медицины человека при Мичиганском государственном университете, говорит, что у некоторых пациентов, которые имеют необъяснимые с медицинской точки зрения симптомы и посещают своих врачей почти раз в месяц, могут быть основные проблемы. Эти проблемы вызывают симптомы и поведение «поиска врача». Эти симптомы, по его словам, «являются тревожным сигналом для скрытого психического заболевания», такого как депрессия или тревога. Доктор Смит и его коллеги разработали лечение для пациентов, впервые обратившихся к врачу. Оно включает в себя антидепрессанты и отмену наркотических обезболивающих, которые могут усугубить депрессию, дополненное релаксационной терапией, физическими упражнениями и другими методами. В 2006 году в журнале «Journal of General Internal Medicine» была опубликована статья об исследовании 206 пациентов, которые до исследования посещали врача в среднем более 13 раз в год, и выяснилось, что около 60 процентов из них страдали тяжелой депрессией. Те, кто получил лечение (четыре практические медсестры посещали и лечили пациентов 12 раз за год), были менее психологически подавлены и лучше справлялись со своей болезнью, чем контрольная группа. В исследовании, опубликованном в 2013 году, изучались 89 пациентов. Эти 89 пациентов часто обращались к своему лечащему врачу по поводу необъяснимых с медицинской точки зрения симптомов и были очень обеспокоены своим здоровьем. В этом исследовании доктор Барски и его коллеги обнаружили, что как когнитивно-поведенческая терапия, так и релаксационная тренировка облегчают симптомы и улучшают психическое состояние, уменьшая ущерб, наносимый симптомами. В течение года после начала исследования количество визитов этих пациентов к врачу сократилось в среднем до 8,8 визитов по сравнению с 10,3 визитами до начала исследования. Когнитивно-поведенческая терапия делится на четыре-восемь этапов и проводится практикующими медсестрами или помощниками врачей, прошедшими многочисленные семинары. Доктор Барски говорит, что в ходе лечения медсестра или помощник врача сначала учат пациентов менять свои «плохие идеи» о здоровье и болезни, например, заблуждение, что «здоровье — это отсутствие какой-либо болезни». Затем их учат прекратить «плохое поведение в отношении болезни», такое как чрезмерный поиск информации о своем состоянии в Интернете или постоянное посещение врача в поисках диагноза. Пациентов также просят научиться отвлекаться от своих симптомов. Как только они начинают думать о симптомах, их внимание переключается на различные приятные вещи. Пациенты, прошедшие курс когнитивно-поведенческой терапии, также освоили техники релаксации, такие как медитация. Ванда Филер, семейный врач из Йорка, штат Пенсильвания, говорит, что она не относится легкомысленно к идее направлять пациентов с необъяснимыми с медицинской точки зрения симптомами к куче специалистов или заставлять их проводить столько тестов, что ей кажется, что это «катастрофа лечения». Вероятность ошибочного диагноза возрастает. Вы можете «найти небольшую кисту, которая, возможно, не представляет проблемы, но причиняет пациенту много страданий». Молли Кук, президент Американского колледжа врачей и практикующий терапевт в Сан-Франциско, говорит, что некоторые из ее пациентов «очень наблюдательны», особенно те, у кого хронические боли в животе. Вы — превосходный наблюдатель того, что происходит в вашем теле, — говорит д-р Кук своим пациентам. Желудочно-кишечный тракт на самом деле очень активен, но многие люди этого не воспринимают». Для пациентов с неясными симптомами этой категории она согласовывает с ними временные рамки для продолжения обследования. Если болезнь продолжает беспокоить их в течение следующих нескольких месяцев или недель, в зависимости от ситуации, она проведет дополнительные исследования пациента. Я надеюсь, что эти неясные симптомы исчезнут или сменятся рядом других симптомов, — говорит она. Многие люди считают, что идти к врачу с небольшим количеством симптомов не слишком хорошо».