Как и в случае с гипертонией и диабетом, причины гериатрической депрессии трудно объяснить с точки зрения одной причины. В широком смысле они делятся на психосоциальные и биологические факторы. Психосоциальные факторы в основном относятся к тому факту, что пожилым людям часто приходится сталкиваться со многими особыми жизненными событиями, например, чувство потери и бесполезности, вызванное изменением социального статуса и снижением финансового дохода после выхода на пенсию; печаль, вызванная смертью супруга; одиночество и изоляция, вызванные разлукой с детьми; в то время как эти негативные события увеличивают психологический стресс, старение организма делает пожилых людей менее терпимыми к неудачам, и пожилые люди часто получают меньше семейной и социальной поддержки, чем когда они были моложе. Пожилые люди, как правило, получают меньше семейной и социальной поддержки, чем когда они были моложе. Перед лицом этих стрессовых факторов пожилые люди склонны к депрессии и депрессивным расстройствам, если они не регулируют свою психологию должным образом. Пожилые люди также могут испытывать некоторые изменения личности в пожилом возрасте. Некоторые нежелательные черты характера, проявившиеся в молодые годы, могут стать более заметными в пожилом возрасте, что приведет к психическим или психологическим проблемам. Например, некоторые люди интроверты, чувствительны, подозрительны и эгоистичны, что затрудняет установление и поддержание хороших межличностных отношений с другими людьми; другие эгоцентричны, упрямы и негибки и т.д. Плохие черты характера делают этих пожилых людей неспособными к адаптивному поведению при столкновении с различными психологическими и физическими стимулами старости, что предрасполагает их к таким психологическим проблемам, как тревога и депрессия. К биологическим факторам относятся следующие: 1. У некоторых пожилых людей есть родственники с таким же заболеванием, что указывает на определенную генетическую предрасположенность к депрессии; 2.
Старение и дегенерация тканей мозга и снижение его функций; 3. Изменение химических веществ в мозге. Современные научные исследования показали, что снижение уровня двух химических веществ в мозге, пентраксина и адреналина, может вызвать депрессию у пожилых людей; 4. различные заболевания мозга и тела, например, энцефалит, травматические повреждения мозга, опухоли мозга, болезнь Паркинсона, цереброваскулярные заболевания, гипертония, диабет и т.д., могут вызвать депрессию; 5. некоторые посторонние химические вещества, такие как наркотики, определенные лекарства и т.д., также могут вызвать депрессию. В заключение следует отметить, что причины депрессии у пожилых людей разнообразны и часто являются результатом взаимодействия двух типов факторов, упомянутых выше.