Глоссофарингеальная невралгия — это рецидивирующая пароксизмальная боль, возникающая в глубокой части языка и глотки, а также в ухе. Впервые об этом заболевании сообщил Вейзенбург в 1910 году, а в 1921 году Харрис предложил считать глоссофарингеальную невралгию отдельной формой краниальной невралгии. Заболеваемость составляет около 2% от заболеваемости невралгией тройничного нерва. Обычно она возникает после 40 лет, и нет существенной разницы в заболеваемости между мужчинами и женщинами. Чаще встречается слева, чем справа, а двусторонняя боль наблюдается примерно в 2% случаев. Глоссофарингеальная невралгия ограничена областью, иннервируемой глоссофарингеальным нервом и ушными и глоточными ветвями блуждающего нерва, т.е. задней стенкой глотки, тонзиллярной ямкой, корнем языка и глубоким наружным слуховым проходом, и может распространяться на наружное ухо, височную, сосцевидную, нижнечелюстную, язычную и десневую области. Триггерные точки в основном расположены у основания языка, миндалин или глотки, поэтому боль часто провоцируется такими движениями, как открытие рта, вытягивание языка, смех, еда, зевота или кашель. Пациенты крайне осторожны при выполнении этих действий, так как боятся спровоцировать боль и тем самым помешать повседневной деятельности, например, питью и еде. Во время тяжелых приступов пациент может иногда испытывать кашель, ларингоспазм и повышенное слюноотделение на той же стороне. Характер боли схож с таковым при невралгии тройничного нерва, поскольку она режущая, колющая или бьющая током, внезапная, интенсивная и без ауры, с несколькими или десятками приступов в день, за которыми часто следует период естественного затишья, в течение которого пациент остается нормальным. В большинстве случаев существуют отдельные периоды приступов и периоды покоя. В начале заболевания период покоя часто может длиться месяцами или годами, но не заживает сам по себе. Затем приступы учащаются, и в тяжелых случаях боль сохраняется в течение всего дня. Примерно в 10% случаев развивается вагальный глоссофарингеальный синкопе, который представляет собой эпизод брадикардии, нарушения сердечного ритма, гипотонии, обморока, судорог и даже остановки сердца. Примерно в 10% случаев глоссофарингеальная невралгия сочетается с невралгией тройничного нерва, а у некоторых пациентов может также наблюдаться надглоточная невралгия. Пациентов с глоссофарингеальной невралгией можно лечить с помощью блокады нервов в отделении обезболивания.