Прогноз при папиллярном раке щитовидной железы гораздо более благоприятный, чем при других опухолях, поскольку он очень хорошо дифференцирован. Если интраоперационно или после операции не обнаружены метастазы в лимфатических узлах, 90-95% этих пациентов излечиваются в долгосрочной перспективе. 5-10% могут иметь рецидив. Существует два сценария: 1. 80-90% пациентов с рецидивом имеют местные рецидивы (75% из которых находятся в местных лимфатических узлах и 25% в ложе щитовидной железы) и 10-30% этих пациентов в конечном итоге умрут от болезни. 2. 10-20% пациентов с рецидивом имеют отдаленные метастазы (или местные рецидивы) и 50-90% этих пациентов в конечном итоге умрут от болезни.