Верхняя часть тела, включая голову, шею, верхнюю часть груди и двусторонние верхние конечности, проходит через верхнюю полую вену и возвращается в сердце. Сужение или закупорка верхней полой вены вызывает ряд клинических симптомов, называемых синдромом верхней полой вены. Синдром может характеризоваться отеком конъюнктивы, повышением внутричерепного давления, приводящим к головной боли, помутнению зрения и нарушению сознания. К распространенным опухолям, вызывающим синдром верхней полой вены, относятся рак легких, метастатический рак молочной железы и опухоли средостения, такие как лимфома, тимома и герминогенные опухоли. К редким неопухолевым причинам относятся медиастинит, зоб, туберкулез, послеоперационная центральная венозная канюляция или установка кардиостимулятора, а также тромбоз. Первым шагом в лечении синдрома верхней полой вены является устранение венозной обструкции и быстрое облегчение симптомов, а вторым — лечение причины, включая опухоль. Наиболее быстрым и эффективным лечением венозной непроходимости является сосудистое вмешательство, такое как стентирование верхней полой вены при злокачественных опухолях, баллонная дилатация при венозном стенозе вследствие доброкачественных поражений, а также интубация и антикоагуляция при остром тромбозе. Основным методом лечения причины опухоли является радиотерапия и химиотерапия, но они, как правило, эффективны только при мелкоклеточном раке легких, лимфоме и герминогенных опухолях и обычно действуют в течение нескольких недель. Интервенционное лечение синдрома верхней полой вены обычно проводится через поверхностную вену бедра или верхней конечности под местной анестезией, оно менее болезненно для пациента и имеет высокий уровень безопасности и успеха. Результаты успешного лечения проявляются сразу же.