Обычное исследование фекалий включает наблюдение за внешним видом фекалий, таким как цвет, свойства, запах и микроскопическое исследование. При исследовании под микроскопом нормальные фекалии обычно не содержат эритроцитов и лейкоцитов, а единичные лейкоциты можно считать нормальными. Если в фекалиях повышено количество лейкоцитов, это характерно для энтерита и бактериальной дизентерии, а повышение количества эритроцитов выше нормы — для кровотечения в нижних отделах желудочно-кишечного тракта, воспаления кишечника, рака толстой кишки, рака прямой кишки, полипов прямой кишки, кровоточащего геморроя и т.д. При обнаружении яиц паразитов, червей или простейших можно установить наличие соответствующей паразитарной или протозойной инфекции.