Поскольку ревматоидный артрит (РА) и остеоартрит (ОА) — это оба вида артрита, легко понять, почему пациенты склонны ассоциировать их вместе. «Артрит» — это зонтичный термин для более чем 100 ревматических/ревматоидных заболеваний. Как указано ниже, существует четкое различие между РА и ОА. Особенности ревматоидного артрита Во-первых, ревматоидный артрит — это разновидность аутоиммунного заболевания. Эти заболевания возникают, когда иммунная система организма, которая должна защищать тело, вместо этого атакует наши собственные здоровые ткани. Ревматоидный артрит — это хроническое воспалительное заболевание суставов, которое обычно поражает мелкие суставы кистей и стоп. В позвоночнике чаще всего поражается шейный отдел и мелкие суставы. Суставы тела окружены мембранным слоем ткани, называемым синовией. При ревматоидном артрите белые кровяные клетки в крови (которые обычно защищают организм) атакуют синовиальную ткань, вызывая воспаление и приводя к боли и снижению подвижности в суставах. В конце концов, синовиальная мембрана утолщается и образует вредный «покров» над суставом, в результате чего сустав теряет свою нормальную физиологическую функцию. Хотя точная причина РА неизвестна, мы знаем, что она может быть связана с антителами к ревматоидному фактору (или белкам, вырабатываемым иммунной системой организма), которые можно обнаружить с помощью анализа крови. В организме каждого человека есть определенный уровень ревматоидного фактора, но если он слишком высок, то может пострадать иммунная система. Однако наличие ревматоидного фактора не обязательно означает, что у вас РА; это не лучший способ выявления РА. Характеристика остеоартрита Остеоартрит встречается чаще и обычно протекает менее симптоматично, чем ревматоидный артрит; РА обычно поражает шейный отдел позвоночника, тогда как ОА может накапливаться во всем позвоночнике: шейном, грудном и поясничном. В отличие от РА, ОА, строго говоря, не является заболеванием. Это естественный процесс, вызванный старением, и вы могли слышать, как его называют «дегенеративным заболеванием суставов» или «дегенерацией позвоночника». Например, когда у пожилого человека появляются болезненные опухшие суставы, которые вызывают сдавливание спинного мозга, мы называем это «остеоартритом». Но у некоторых людей остеоартрит развивается раньше, чем у других, и это естественно, потому что все мы стареем в разной степени. Остеоартрит может быть вызван рядом специфических, возрастных факторов, включая дегенерацию дисков и стеноз шейного/поясничного отдела позвоночника. Основным признаком остеоартрита является повреждение хряща, который представляет собой амортизирующее устройство внутри сустава. Когда хрящ в организме начинает изнашиваться, защитная подушка между костями в суставе нарушается, и кости трутся друг о друга, вызывая сильную боль. Ключевое различие между РА и ОА заключается в том, что ревматоидный артрит — это воспаление тканей, окружающих суставы, а остеоартрит — это поражение хряща между суставами. Конечно, есть и другие различия между этими двумя заболеваниями, например, тот факт, что оба они имеют свои собственные различные симптомы и способы лечения. Но у ревматоидного артрита и остеоартрита есть одно существенное сходство: они оба могут поражать наш позвоночник.