Это хроническая язва кожи в нижней и средней части икры. В начале заболевания это может быть только воспалительный налет, затем развивается язва, которая со временем не заживает, становится все больше и глубже, в конечном итоге разрушая весь слой кожи. Кожа вокруг язвы поражается, атрофируется и темнеет, вызывая экзему, периодическое шелушение и зуд. После развития язвы кость обнажается, и ее поверхность инфицируется, что приводит к хроническому остеомиелиту. Некоторые пациенты страдают годами или десятилетиями. Люди ходят вертикально, и венозный кровоток в нижних конечностях должен преодолеть значительное геоцентрическое всасывание, чтобы вернуться вверх. Загадка в основном заключается в разнице давления между артериями и венами. В первом случае давление высокое, а во втором — низкое, поэтому кровоток естественным образом движется от высокого к низкому. Кроме того, существует сдавливающий эффект от сокращения мышц при движении нижних конечностей, а также статические мембранные клапаны, расположенные внутри вен. Некоторые люди рождаются со слабыми стенками вен или со слишком малым количеством статических клапанов, которые имеют плохую структуру и плохо функционируют; если они обычно стоят неподвижно, мышечная активность нижних конечностей снижена, а сжимающее действие мышц неадекватно, обратный ток крови в вены нижних конечностей блокируется, что приводит к повышению давления в венах. Со временем поверхностные вены нижних конечностей становятся расширенными и утолщенными, а при дальнейшем развитии они скручиваются в массу, подобно земляному червю, свернувшемуся под кожей. Пациенты часто ощущают болезненность и усталость в нижних конечностях, в некоторых случаях возникает отек тыльной поверхности стопы или голеностопного сустава. Если не лечить, кожа голени и лодыжки становится атрофированной, более тонкой и блестящей, с редкими потовыми волосами, более темным цветом, экземой и даже язвами.