Боль является наиболее распространенным клиническим симптомом, согласно китайской идиоме «девять из десяти болезней болезненны»; современная статистика также показывает, что боль является наиболее частой причиной обращения пациентов в клинику. Международная ассоциация по изучению боли (IASP) рекомендует классифицировать боль в зависимости от ее локализации, функциональных нарушений, вызванных болью, продолжительности и типа боли, а также причины ее возникновения. Однако Клиффорд Дж. Вульф и многие другие отмечают, что эта классификация вводит в заблуждение относительно понимания и изучения боли. Поэтому в настоящее время принято считать, что боль классифицируется на три типа: травматическая боль, воспалительная боль и патологическая невралгия. При первых двух типах боли лечение в первую очередь направлено на устранение причины, а прямое обезболивающее лечение часто применяется в качестве паллиативного, когда причину устранить невозможно. В случае патологической невралгии, с другой стороны, лечение причины и снятие боли одинаково важны. Патологическая невралгия — это боль, которая действует непосредственно на нервную систему и может быть вызвана повреждением периферических или центральных нервов. Распространенность патологической невралгии очень высока, по европейской статистике она составляет 7-8% населения, причем 5% из них страдают тяжелой формой невралгии. Наиболее распространенным клиническим состоянием является невралгия, вызванная грыжей диска или стенозом позвоночного канала. Также часто встречаются другие невралгии, такие как постгерпетическая невралгия и невралгия, вызванная сахарным диабетом. При невралгии, вызванной дегенеративными изменениями позвоночника, такими как грыжа диска или спинальный стеноз, хирургическое устранение компрессии нервных корешков является предпочтительным методом облегчения боли. Однако у значительного числа пациентов, даже если компрессия устраняется хирургическим путем, боль не проходит. Основная причина этого заключается в том, что длительная компрессия нервных корешков может привести к хроническому воспалению и структурным изменениям в синапсах дорсального корешкового ганглия и даже спинного мозга соответствующего сегмента, в результате чего боль сохраняется. Такие пациенты, а также пациенты со спинальной невралгией, постгерпетической невралгией и диабетической невралгией, которые не подходят для операции, могут выбрать имплантацию стимулятора спинного мозга (SCS) для лечения боли с помощью методов нейромодуляции, когда консервативное лечение не дало результатов. Двадцать первый век — это век информации, и обработка информации зависит от технологии чипов. Быстрый прогресс в технологии чипов также открыл новые горизонты в медицине. Нейромодуляция — это использование различных чипов для производства различных типов генераторов импульсов, которые передают заданные электрические сигналы в нервную систему через электроды и провода для регулирования входных и выходных команд нервной системы. Наиболее распространенными системами нейромодуляции являются глубокие стимуляторы мозга (кардиостимуляторы), а системы нейромодуляции боли называются стимуляторами спинного мозга, поскольку мишень расположена в спинном мозге. В статье Рональда Мелзака и Патрика Уолла, опубликованной в журнале Science в 1965 году, были систематически описаны механизмы возникновения боли, а их «теория стробирования» заложила теоретическую основу для хирургического вмешательства при боли. Основная теория стробирования заключается в том, что как тонкие волокна, проводящие ноцицептивные ощущения, так и грубые волокна, проводящие тактильные, температурные и вибрационные ощущения, играют роль в передаче болевых ощущений в месте повреждения. Поскольку толстые волокна связаны с более тормозными интернейронами, ноцицепция подавляется, когда возбудимость толстых волокон повышается. Стимулятор спинного мозга основан на этой теории. Электроды помещаются в заднюю часть спинного мозга, и генератор импульсов используется для генерации соответствующего электрического сигнала для возбуждения толстых волокон и подавления передачи боли посредством непрерывной электростимуляции. Использование стимуляторов спинного мозга для лечения патологической невралгии является новым хирургическим методом лечения. Поскольку это хирургическое лечение, травма неизбежна, но такое хирургическое лечение является неразрушающим или эксцизионным и требует лишь небольшого разреза кожи для имплантации стимулятора в тело, не причиняя дополнительного вреда пациенту. Стимулятор спинного мозга — это устройство, состоящее из электродов, соединительных проводов и генератора импульсов. Врач использует различные электроды в зависимости от места и степени боли пациента. Генератор стимуляции содержит аккумулятор и микрокомпьютерный чип. По мере развития информационных технологий микрокомпьютерный чип и аккумулятор становятся все меньше и мощнее, что делает имплантируемую хирургию более простой и удобной. После имплантации стимулятора хирург может бесконтактным способом отрегулировать параметры генератора импульсов у пациента, такие как интенсивность тока стимуляции, продолжительность стимуляции и частота стимуляции, таким образом, чтобы параметры стимулятора спинного мозга находились в наилучшем состоянии для облегчения боли. Настройка параметров стимулятора для каждого пациента своя. Лечение стимулятором спинного мозга — это хороший способ соответствовать тенденции персонализированной медицины, и даже если лечение окажется неудовлетворительным, стимулятор можно удалить, не причиняя пациенту слишком большого физического ущерба, что также известно как обратимое лечение. «Минимально инвазивная, регулируемая и обратимая» — таковы преимущества терапии стимулятором спинного мозга, который является результатом объединения информационных технологий и медицины. По сути, этот подход полностью отличается от предыдущих методов лечения, таких как медикаментозное лечение, блокировка нервов и нейродеструкция, где чип становится основой лечения. Этот «основной» подход к облегчению боли будет благом для многих страдающих от боли и является преимуществом информационного века для страдающих от боли. Однако одного технологического прогресса недостаточно. Для врачей использование «сердечников» требует еще большей осторожности!