Внешняя лучевая терапия (ВЛТ) используется лишь у небольшой части пациентов с раком щитовидной железы, поскольку само по себе облучение не приносит пользы при лечении рака щитовидной железы. В принципе, радиотерапия должна использоваться в сочетании с хирургическим вмешательством, в основном для послеоперационной лучевой терапии.
Точное выполнение должно зависеть от хирургической резекции, типа патологии, степени поражения и возраста пациента: (i) при менее злокачественных раках, таких как хорошо дифференцированные ПТК или ФТК, вмешательство следует рассматривать только в том случае, если повторная хирургическая резекция невозможна. ② Послеоперационная радиотерапия может быть рассмотрена, когда опухоль затрагивает более важные области (например, стенку трахеи, превертебральную ткань, гортань, стенку артерии или тромбоз венозной аневризмы), которые не могут быть удалены хирургическим путем, а терапия 131I неэффективна или ожидается, что она не будет эффективной. (iii) У молодых пациентов патологический тип обычно хорошо дифференцирован, и длительное выживание с опухолью возможно даже при наличии рецидивирующих метастазов, и эффективными методами лечения являются как 131I-терапия, так и повторная операция; внешнее облучение следует применять с осторожностью. (iv) При ПДТК или АТК с остаточными или обширными метастазами в лимфатических узлах после операции следует незамедлительно провести обширную послеоперационную радиотерапию, чтобы минимизировать частоту местных рецидивов и улучшить прогноз.