Ранее радиотерапия была основным методом лечения пациентов с раком пищевода в дополнение к хирургическому вмешательству. По сравнению с химиотерапией, радиотерапия имеет меньше побочных эффектов, меньше ограничивает жизненно важные органы и ткани, окружающие пищевод, и более широко применяется, чем хирургия. 80% случаев рака пищевода можно вылечить с помощью комбинации радиотерапии и других методов лечения. Традиционным методом лечения рака пищевода по-прежнему является операция. Вообще говоря, операция применяется в основном для пациентов с раком пищевода на ранней и средней стадии, что составляет лишь одну треть всех пациентов с раком пищевода, а это означает, что две трети пациентов не подходят для операции из-за поздней стадии заболевания. В зависимости от цели радиотерапии рак пищевода можно разделить на радикальную радиотерапию, предоперационную радиотерапию и послеоперационную радиотерапию. Радикальная радиотерапия — это использование только радиотерапии для лечения рака пищевода. Как правило, доза радикальной радиотерапии может достичь того же эффекта, что и операция; предоперационная радиотерапия может уменьшить опухоль и улучшить частоту резекции и выживаемость после операции; послеоперационная радиотерапия обычно применяется к пациентам, чья опухоль вторглась в наружную оболочку пищевода и пациентам с метастазами в лимфатических узлах; частота местных рецидивов у таких пациентов относительно высока, поэтому радиотерапия должна проводиться регулярно, чтобы уменьшить частоту рецидивов и продлить период выживания. Поэтому радиотерапия должна проводиться регулярно, чтобы одновременно снизить частоту рецидивов и продлить выживаемость. Большое количество клинических исследований доказало, что современная радиотерапия может достичь такого же лечебного эффекта, как и хирургическое вмешательство при лечении рака пищевода. Многие пациенты не знают, что современная радиотерапия — это высокотехнологичное и комплексное лечение. Что касается непосредственно радиотерапии, то она содержит самые передовые технологии радиотерапии в мире, которые позволяют точно определить местоположение опухоли и степень инвазии, а также точно спроектировать дозу радиотерапии на опухоль, минимизируя облучение нормальных тканей, окружающих опухоль, добиваясь точного нацеливания, точного планирования, точного облучения и точного удаления всех опухолевых клеток. На ранних стадиях заболевания эффективность лечения пациентов может быть в два раза выше, если они могут получать одновременную радиотерапию. Многочисленные клинические исследования показали, что эффективность применения современных методов радиотерапии плюс одновременная лучевая терапия при лечении рака пищевода практически не уступает эффективности хирургического вмешательства.