Причины и проявления депрессии у детей возникают в разное время и имеют различные характеристики. Депрессия в основном вызывается психологическими раздражителями, такими как разлука с родителями, разлад между родителями, отсутствие семейного тепла, чрезмерные наказания, жестокое обращение, брошенность, отверженность, издевательства и насмешки в школе, академические неудачи и неспособность достичь желаемых целей. Как правило, депрессия чаще возникает у подростков, но может проявляться с младенчества до подросткового возраста. Он чаще встречается у девочек, чем у мальчиков. Основные симптомы: подавленное настроение, отсутствие жизнерадостности, плаксивость, истерики, отсутствие интереса к развлечениям, снижение речи, снижение способности мыслить, низкая самооценка (считает себя глупым, дураком, уродом), одиночество, ненависть к себе и даже самоповреждение и суицидальное поведение, потеря аппетита, значительная потеря энергии, меньшая или значительно большая активность, чем обычно, бессонница, раннее пробуждение или чрезмерный сон. Дети постарше могут вести себя недисциплинированно, прогуливать уроки, драться, иметь плохие партнерские отношения и снижать успеваемость. Депрессия у детей младшего возраста может быть классифицирована как острая, хроническая или коварная. Острой депрессии предшествуют очевидные психиатрические факторы, такие как внезапная разлука родителей или тех, к кому ребенок наиболее привязан, серьезная болезнь, внезапная смерть близкого человека или неожиданная катастрофа. Хроническая депрессия — это частое или длительное присутствие неблагоприятных раздражителей. Депрессия возникает постепенно, а личность самого ребенка становится более чувствительной и интровертной и сопровождается некоторым соматическим дискомфортом в дополнение к плохому психическому состоянию. Психологические стимулы коварной депрессии могут быть неочевидны, и депрессия ребенка не является явной, часто проявляясь в поведенческих проблемах, таких как гиперактивность, агрессивное и дисциплинарное поведение, трудности в обучении и необъяснимые головные боли, боли в животе и потеря аппетита. Депрессия в младенчестве в основном вызывается разлукой с матерью, сначала непрекращающимся плачем, а если ребенок уже ходит, то поисками матери и угрюмостью и возбужденностью; через несколько дней она переходит в депрессию, замкнутость, потерю интереса, отсутствие аппетита и плохой сон. Эти симптомы улучшаются, когда ребенок воссоединяется с матерью. Депрессия у дошкольников характеризуется частым плачем, малоразговорчивостью, несчастными лицами, отсутствием интереса, снижением аппетита, сокращением сна, отказом от игр с детьми, замкнутостью и снижением активности. Депрессия у детей школьного возраста может также включать низкую самооценку, жалобы, самобичевание и чувство вины, отсутствие концентрации, потерю памяти, замедленные реакции, снижение мыслительных способностей, значительное снижение успеваемости, мысли о легкости жизни и даже суицидальное поведение. В дополнение к вышеперечисленным симптомам, депрессия у подростков может включать агрессивное и деструктивное поведение, а также прогулы, неявку на работу, курение, злоупотребление алкоголем, наркотиками и психоактивными веществами.