Инфантильные спазмы — это особый тип синдрома эпилепсии младенческого возраста, характеризующийся началом в возрасте до одного года, неконтролируемыми спастическими припадками, задержкой психомоторного развития и пиковыми ЭЭГ-дисритмиями. Пиковый возраст начала заболевания — от 3 до 5 месяцев, приступы возникают легко во время сна или при пробуждении, длятся несколько секунд, в каждой серии может быть от 3 до 5 приступов, а может быть и сотни. ЭЭГ между припадками характеризуется пиковыми дизритмиями, которые обычно характеризуются хаотичными двусторонними асимметричными асинхронными высокоамплитудными шипами и медленными волнами или мультифокальными шипами и медленными волнами, которые проявляются во время сна. Кроме того, у небольшого числа детей ЭЭГ может быть без пика аритмии, но с шипами и медленными волнами и высокоамплитудными медленными волнами. Долгосрочный прогноз при этом заболевании плохой, у 80-90 процентов детей наблюдается психомоторная остановка или регресс, а примерно у 70 процентов развивается тяжелая умственная отсталость, что ложится тяжелым бременем на семью и общество. Единого плана лечения детских спазмов не существует. В лечении младенческих спазмов применялись противоэпилептические препараты, иммуноглобулины, высокие дозы витамина В6, АКТГ и кетогенная диета. Механизм действия АКТГ при инфантильных спазмах неясен. Считается, что адренокортикотропин-рилизинг-гормон (CRH) может быть проконвульсантом в центральной нервной системе, что количество рецепторов CRH в мозге велико в младенчестве, что концентрация CRH в мозге значительно повышается во время младенческих спазмов, и что экзогенный АКТГ может действовать путем ингибирования секреции CRH в гипоталамусе. Недавнее исследование показало, что это также может быть связано с ингибированием возбуждающих аминокислот. Лечение младенческих спазмов следует начинать как можно раньше, в течение 1 месяца после начала заболевания, не только для того, чтобы помочь как можно скорее контролировать спазмы, но и для того, чтобы уменьшить влияние частых спазмов на интеллект и улучшить качество жизни.