Половые гормоны выделяются в основном гонадами репродуктивной системы. Женские половые гормоны выделяются в основном яичниками, некоторое количество половых гормонов выделяется также корой надпочечников, а после беременности половые гормоны выделяются также плацентой, так какова же основная роль женских гормонов. Важнейшая роль половых гормонов — способствовать здоровому развитию репродуктивной системы и поддерживать вторичные половые признаки (такие как форма и функция груди и вульвы). Под действием женских эстрогенов и прогестерона формируется цикл менструации, а также яичниковый цикл овуляции. Под действием эстрогена и прогестерона у женщин развивается ткань молочной железы. Половые гормоны также являются основными веществами, стимулирующими половое влечение и реализующими сексуальные функции. Женский организм выделяет также небольшое количество андрогенов, которые играют важную роль в стимулировании синтеза белка, отложении кальция в костях и их росте.