Островки расположены внутри поджелудочной железы, которая является одновременно экзокринной железой, выделяющей пищеварительные соки и различные пищеварительные ферменты. Поджелудочная железа также является эндокринной железой, секретирующей различные гормоны, в том числе инсулин. Скопления клеток с эндокринной функцией внутри поджелудочной железы образуют панкреатические островки, а гормоны, секретируемые панкреатическими островками, в основном включают следующие: i. Инсулин, который секретируется β-клетками панкреатических островков и является единственным гипогликемическим гормоном в организме. ii. Когда по разным причинам действие инсулина оказывается недостаточным, или повышается уровень гормона-антагониста инсулина, может возникнуть нарушение обмена глюкозы или даже диабет. Во-вторых, глюкагон, выделяемый альфа-клетками островков поджелудочной железы, глюкагон может повышать уровень сахара в крови, относится к гормонам-антагонистам инсулина. В-третьих, ингибитор роста, ингибитор роста секретируется D-клетками островков поджелудочной железы, ингибитор роста на регуляцию уровня глюкозы в крови оказывает меньшее влияние. Инсулин и глюкагон являются важными гормонами, регулирующими уровень глюкозы в крови и играющими важную роль в поддержании динамического равновесия глюкозы в крови.