После заражения вирусом гепатита В диагноз обычно ставится примерно через 2-8 недель, когда в сыворотке крови обнаруживается поверхностный антиген гепатита В. Важно отметить, что инкубационный период вируса гепатита В составляет около 90 дней, в течение которых он часто протекает бессимптомно и его нелегко обнаружить. Течение болезни (т.е. время появления клинических симптомов) зависит от иммунного ответа каждого человека. Примерно у 5-10% взрослых, инфицированных вирусом гепатита В, развивается хронический гепатит В или они становятся носителями. Более 80% инфицированных детей становятся носителями. Поэтому люди, подозревающие, что они заразились вирусом гепатита В при контакте с человеком, больным гепатитом В, могут проверить свою сыворотку на вирус гепатита В через 2 недели или 1 месяц. Кроме того, рекомендуется вакцинировать против вируса гепатита В людей, находящихся в тесном контакте с людьми, входящими в группу риска, и имеющих отрицательный результат на антитела после проведения пятикратного теста на гепатит В, чтобы эффективно избежать заражения этим вирусом.