Каждая женщина хочет всегда оставаться молодой, но старение — это неизбежное следствие естественного процесса роста всех живых существ. Яичники вырабатывают эстроген и прогестерон, которые поддерживают наши уникальные вторичные половые признаки, хорошую внешность, мощную фертильность и так далее. Яичники — это пара плоских, овальной формы гонад, которые отвечают за созревание и выброс яйцеклеток, синтезирующих и выделяющих эстроген, прогестерон и андрогены. Яичники и матка расположены вместе в полости малого таза, причем яичники находятся сзади дна матки и примыкают к боковой стенке полости малого таза. Конец маточной трубы яичника и верхняя часть его задней границы покрыты зонтиком маточной трубы и трубной воронкой. Если матку сравнить с экскаватором, то маточные трубы — это «движущиеся руки», а овидуктальная воронка — «лопата», куда яичники выбрасывают яйцеклетки, которые будут «подобраны» экскаватором. В физиологических ситуациях, таких как беременность, положение яичников резко меняется из-за движения матки. При патологических состояниях, таких как воспалительный экссудат и спайки в полости малого таза, яичники также могут в той или иной степени менять свое положение. Яичники, как и многие органы в организме, имеют серовато-белый цвет, жесткие и сплюснутые в овальной форме. До наступления половой зрелости поверхность яичников гладкая, поскольку овуляция еще не началась. После наступления половой зрелости поверхность часто бывает неровной из-за разрастания фолликулов и рубцовой ткани, оставшейся после овуляции. Размер яичников Размер и форма яичников зависят от возраста. У взрослых женщин яичники имеют размеры примерно 4 см*3 см*1 см, а по мере достижения среднего возраста физическая функция женщины начинает снижаться, и яичники начинают уменьшаться, постепенно достигая 1/2 своего первоначального размера после менопаузы, а их структура твердеет. Вес яичников составляет 5-6 г, что эквивалентно весу монеты в 1 доллар. По мере созревания и старения организма вес яичников меняется. Количество фолликулов в яичниках Фундамент репродуктивной функции женщины закладывается во внутриутробном периоде, когда все ее яйцеклетки вырабатываются на всю жизнь, без дальнейшего увеличения. После рождения девочки в ее яичниках хранится от 700 000 до 2 миллионов примордиальных фолликулов, но не все из них развиваются до зрелости. В период между половым созреванием и менопаузой только около 400 яйцеклеток действительно созревают и выбрасываются, а более 99% «несчастных» деградируют и умирают в разное время. Овуляция в яичниках У подавляющего большинства женщин детородного возраста овуляция происходит ежемесячно, за исключением беременности и грудного вскармливания; овуляция происходит за 14 дней до начала следующей менструации. За один менструальный цикл развивается только один фолликул, что обеспечивает «устойчивость» фертильности. Яйцеклетка сохраняется в течение нескольких часов после овуляции, когда она попадает в фаллопиеву трубу и оплодотворяется сперматозоидом, превращаясь в оплодотворенную яйцеклетку. Эндокринные функции яичников Помимо овуляции, яичники выполняют важные эндокринные функции. Они выделяют эстроген, прогестерон и, в меньшей степени, андрогены. Во время каждого менструального цикла эндометрий циклически изменяется в ответ на изменения в яичниках. После овуляции эндометрий становится отечным из-за совместного воздействия эстрогена и прогестерона, железы вырабатывают большое количество слизи и гликогена, что приводит к утолщению эндометрия с 5-6 мм до 10 мм и более. Фолликулы синтезируют и выделяют эстроген во время своего развития до овуляции и достигают пика непосредственно перед овуляцией. После овуляции стенка фолликула формирует лютеиновый корпус, который синтезирует и выделяет прогестерон и эстроген. Лютеиновый корпус созревает через 7-8 дней после овуляции, и выработка прогестерона достигает своего пика. Если яйцеклетка не оплодотворилась, то через 9-10 дней после овуляции лютеиновое тело начинает атрофироваться, уровень половых гормонов снижается, эндометрий истончается и кровоточит из-за потери гормональной поддержки, т.е. начинается менструация. На этом менструальный цикл завершается и так далее. Яичники — это орган «сверху вниз», вырабатывающий гормоны, которые играют важную роль в передаче информации гипоталамусу-гипофизу и женским репродуктивным органам. Гипоталамус производит гонадотропин-рилизинг-гормон, который предотвращает или стимулирует секрецию гормонов гипофиза, а гипофиз производит фолликулостимулирующий гормон и лютеинизирующий гормон, которые, в свою очередь, контролируют работу яичников, способствуя развитию фолликула, его созреванию и секреции эстрогена, а также стимулируя зрелый фолликул к овуляции, формированию лютеинового тела и секреции эстрогена и прогестерона. В свою очередь, эстроген и прогестерон, вырабатываемые яичниками, обеспечивают обратную связь со своим «начальством» — гипоталамусом-гипофизом, который имеет как отрицательную, так и положительную тормозную обратную связь. Только при правильном функционировании этой репродуктивной оси яичники работают правильно, и женская репродуктивная система функционирует нормально.