Сколиоз — это относительно распространенное заболевание позвоночника, которое может встречаться у детей, подростков, взрослых и пожилых людей в любом возрасте. Легкий сколиоз не так легко заметен и часто не имеет явных симптомов, в то время как тяжелый сколиоз более очевиден внешне, часто с искривленным или перекошенным туловищем, значительной неровностью с обеих сторон спины и разной высотой двух плеч. В результате искривления позвоночника могут возникать изменения в силах, действующих на мышцы спины, дисбаланс в силе мышц с обеих сторон, а также мышечные спазмы или слабость, что приводит к болям в спине и влияет на повседневную жизнь. В то же время тяжелый сколиоз может вызвать последовательное изменение формы грудной клетки, при этом нарушается и ограничивается движение органов грудной клетки, особенно легких, что влияет на дыхательную функцию легких; у некоторых пациентов с тяжелым сколиозом по этой причине наблюдается затрудненное дыхание. Тяжелый сколиоз может также повлиять на спинномозговые нервы, проходящие через позвоночный канал, вызывая сдавливание или натяжение спинного мозга и нарушение функции нервов, что может проявляться в виде слабости, онемения или боли в нижних конечностях. Поэтому при тяжелом сколиозе или сколиозе, который быстро прогрессирует, необходима срочная консультация и ранняя операция.