Основным патологическим изменением при болезни Паркинсона является дегенеративное поражение дофаминергических нейронов в нигростриатальной зоне, что приводит к снижению дофаминергических передатчиков в нигростриатальном пути. Основные патологические изменения при БП сосредоточены в терминальных синапсах дофаминергических нейронов в стриатуме. Фэн Тао, Центр неврологии, Пекинская больница «Тяньтан» Специфические метаболические ферменты и белки в этих окончаниях, такие как дофа-декарбоксилаза в пресинаптических нервных окончаниях, транспортеры дофамина в пресинаптической мембране и везикулярные транспортеры моноаминов типа II в мембране внутрисинаптических пузырьков, а также рецепторы дофамина D2 в постсинаптической мембране, могут рассматриваться как диагностические маркеры болезни Паркинсона. Химически синтезированные радиолиганды могут быть использованы в качестве трассеров для связывания с этими ферментами или белками, а затем показать изменения в пресинаптической и постсинаптической дофаминергической системе с помощью методов визуализации ядерной медицины (ПЭТ-визуализация). Транспортер дофамина (DAT) является важным маркером пресинаптических дофаминергических окончаний. DAT — это белок-транспортер дофамина, расположенный в пресинаптической мембране дофаминовых нейронов. Его функция заключается в обеспечении нормального физиологического функционирования синапса путем активного возврата дофамина, высвобожденного в синаптическую щель, обратно в пресинапс. DAT-PET считается наиболее чувствительным маркером молекулярной визуализации БП и может быть использован для дифференциации БП от тремора, не похожего на БП, лекарственно-индуцированного синдрома Паркинсона, психогенного синдрома Паркинсона и сосудистого синдрома Паркинсона.