Кисты головного мозга в основном классифицируются как арахноидальные кисты и вентрикулярные менингеальные кисты. Арахноидальные кисты, также известные как мягкие менингеальные кисты, являются врожденными внутричерепными заболеваниями, которые образуются, когда спинномозговая жидкость, подобная кистозной, заключена внутри кистозных структур, образованных арахноидальной мембраной. Вентрикулярные менингеальные кисты, с другой стороны, встречаются редко и возникают из эктопических вентрикулярных менингитов во время эмбриональной жизни. Арахноидальные кисты чаще всего встречаются в средней части основания черепа, понтоцеребеллярном роге, супраселлярной и задней черепной ямке. Обычно они встречаются эпизодически. Большинство арахноидальных кист протекает бессимптомно, а те, которые имеют симптомы, как правило, появляются в детстве. Симптомы зависят от места локализации и часто бывают относительно слабыми. Кисты в средней черепной ямке могут проявляться судорогами, головными болями и легким гемипарезом; супраселлярные кисты с гидроцефалией могут проявляться повышением внутричерепного давления, головными болями, тошнотой и рвотой, а также отеком зрительного нерва. В случае диффузных кист верхнего и нижнего козырька с гидроцефалией также могут наблюдаться симптомы повышенного внутричерепного давления, увеличенной полости черепа и задержки роста. Для оценки изменений в арахноидальных кистах можно использовать регулярные исследования КТ или МРТ. Вентрикулярные менингеальные кисты, которые могут давать такие клинические проявления, как эпилепсия, легкий гемипарез и повышенное внутричерепное давление, могут быть диагностированы с помощью КТ или МРТ. В настоящее время большинство врачей не считают необходимым лечение арахноидальных кист без занимающих эффектов или симптомов, независимо от расположения и размера кисты. Вместо этого вентрикулярные менингеальные кисты можно лечить хирургическим иссечением, кистозной вентрикулостомией или абдоминальным шунтированием.