Первые три месяца беременности — важный период роста и развития, когда плод еще не полностью сформирован и все органы находятся в стадии развития. Поэтому наиболее опасным периодом для тератогенеза плода принято считать 12-ю неделю беременности. В течение первых трех месяцев беременности способность эмбриона к метаболизму и выведению токсичных веществ неполная, и при стимуляции внешними лекарствами, химикатами, радиацией или некоторыми вирусными инфекциями может нарушиться дифференциация клеток, что приводит к различным порокам развития, включая расщелину губы и неба, spina bifida и анэнцефалию. Кроме того, после 12 недель беременности у плода происходит дифференциация систем органов, и в этот период он, как правило, не особенно чувствителен к тератогенным веществам, однако следует позаботиться о том, чтобы избежать воздействия неблагоприятной среды. Во время беременности рекомендуется придерживаться правильного питания, принимать таблетки фолиевой кислоты в начале беременности под руководством врача, избегать нагрузок и эмоциональных стрессов, а также регулярно проходить обследования по беременности и родам.