Центры глотания расположены в продолговатом мозге. Глотательные центры ствола мозга, расположенные билатерально в дорсальном продолговатом мозге, рефлекторно координируют глотание; более высокие центры в коре головного мозга, включая лобную кору, инициируют и регулируют волевую активность глотания. Когда пища попадает в ротоглотку, она стимулирует соответствующие рецепторы, то есть сенсорные ветви афферентного блуждающего нерва и глоссофарингеального нерва, которые передаются в центр глотания, вызывая ощущение глотания. Затем двигательная ветвь блуждающего, глоссофарингеального и гипоглоссального нервов посылает нервные импульсы для иннервации глотательных мышц и выполнения глотательных движений. Высшие центры в коре головного мозга инициируют и регулируют глотательную деятельность и добровольное глотание; нормальная глотательная деятельность зависит от целостности путей глотательного рефлекса, и дефект любого из этих путей приводит к нарушению глотательной деятельности. Глотательный центр контролирует последовательность сокращения глотательных мышц; как только начинается глотание, глотательные мышцы сокращаются в соответствии с определенной последовательностью сокращений, и другие виды деятельности приостанавливаются до завершения глотания, что обеспечивает безопасность и эффективность глотательных действий. Для получения конкретных знаний рекомендуется проконсультироваться с профессиональным врачом, а при плохом самочувствии обратиться за медицинской помощью.