В клинике всегда много пациентов, которые считают, что у них васкулит, потому что они слышали, что тяжелый васкулит может привести к ампутации конечностей и, следовательно, к инвалидности. На самом деле, после осмотра врача или проведения некоторых вспомогательных тестов лишь у очень небольшого числа пациентов обнаруживается настоящий васкулит, а у большинства других васкулита нет! У большинства остальных — не васкулит, а другие сосудистые заболевания. Так что же это за заболевание — настоящий так называемый васкулит? То, что обычно клинически называют васкулитом, известно как «тромбо-окклюзивный васкулит», также известный как болезнь Бюргера. Это асептическое воспалительное заболевание кровеносных сосудов неизвестного происхождения, чаще всего встречающееся у молодых и среднего возраста людей, которые много курят, чаще на севере, поэтому болезнь связывают с курением и холодом. Более новые исследования показали, что тромбо-окклюзивный васкулит также связан с гиперкоагуляционным состоянием крови и аутоиммунитетом. Клинически васкулит обычно классифицируется на три фазы: локальную ишемическую фазу, дистрофическую фазу и гангренозную фазу. Патология заключается в сегментарной обструкции мелких и средних артерий, что приводит к недостаточному кровоснабжению конечностей или других органов, которые они снабжают, а в тяжелых случаях — к некрозу и изъязвлению конечности, что требует ампутации для спасения жизни. Сначала закупорка не очень серьезная, и симптомы в это время не очевидны. Когда кровеносный сосуд полностью блокируется, возникает типичный болевой симптом — перемежающаяся болезненная хромота. Боль начинается, когда пациент проходит определенное расстояние, а затем усиливается по мере продолжения ходьбы, заставляя его останавливаться со спазмами в голенях. После нескольких минут отдыха боль в нижней конечности ослабевает, и пациент может снова продолжить ходьбу. Боль возвращается после прохождения определенного расстояния. Степень ишемии в пораженной конечности определяет длительность прогулки. При полной окклюзии артерии в пораженной конечности и отсутствии коллатеральной компенсации мелких сосудов возникает боль покоя, т.е. боль в нижней конечности не прекращается даже в состоянии покоя. Эта боль сильная, особенно ночью. Боль усиливается при поднятии пораженной конечности и уменьшается при ее опускании. Пациент часто кладет пораженную конечность под кровать, чтобы облегчить боль. В тяжелых случаях на конечности может образоваться язва или некроз (гангрена), что вынуждает к ампутации. Некоторые сосудистые заболевания можно легко спутать с васкулитом. Например, атеросклеротическая окклюзионная болезнь нижних конечностей — это ишемическая болезнь артерий нижних конечностей, вызванная атеросклеротическими бляшками или образовавшимися на их основе тромбами. Поражение представляет собой закупорку сосудов среднего и крупного калибра, и болезнь развивается медленно. Например, могут быть использованы искусственные трансплантаты кровеносных сосудов. Кроме того, варикозное расширение вен или поверхностный флебит нижних конечностей — это заболевания венозной системы, которые совсем не похожи на васкулит и, как правило, не приводят к таким серьезным последствиям, как ампутация. Его лечение значительно отличается от лечения тромбоокклюзивного васкулита нижних конечностей или атеросклеротической окклюзионной болезни нижних конечностей. Поэтому необходимо проводить различие, не нервничать и показать пациента в отделении общей или сосудистой хирургии больницы.