Рак щитовидной железы — это злокачественное поражение ткани щитовидной железы, которое составляет 1% всех злокачественных опухолей и является одним из самых быстрорастущих видов рака за последние 20 лет или около того. В настоящее время он занимает 5-е место среди злокачественных опухолей у женщин, что свидетельствует о том, что рак щитовидной железы является очень распространенной злокачественной опухолью. Причины возникновения рака щитовидной железы не до конца изучены и могут быть связаны с высоким или низким содержанием йода в рационе, воздействием радиации, повышенной выработкой эстрогена, генетическими факторами, а некоторые доброкачественные заболевания щитовидной железы, такие как узловой зоб, гипертиреоз, аденома щитовидной железы и особенно хронический лимфоцитарный тиреоидит в некоторых случаях также могут перерасти в рак щитовидной железы. Определенные гены также связаны с развитием рака щитовидной железы, что позволяет предположить генетическую связь между раком щитовидной железы и наследственностью.