Смерть — это конец жизни каждого человека, и если кто-то спросит вас, как определить, что человек умер, возможно, первое, что вы подумаете, это то, что сердце перестало биться и нет дыхания. Действительно, текущее определение смерти — это постоянное прекращение сердцебиения и дыхания, которое не может быть восстановлено после активной реанимации. Такой критерий также принимается и признается как обществом, так и общественностью. Однако дело в том, что критерии определения смерти в настоящее время четко не определены в нашем законодательстве. По мнению медиков, смерть мозга является наиболее научным критерием для определения смерти. Итак, что такое смерть мозга? Это полное и необратимое прекращение функций двух полушарий головного мозга и ствола мозга. Критерии для определения «смерти мозга» были установлены в Китае в 2003 году. 1. необратимая кома и отсутствие реакции мозга; 2. исчезновение мозговых волн; 3. остановка дыхания и невозможность возобновления спонтанного дыхания после более чем 15 минут искусственного дыхания; 4. исчезновение рефлексов черепных нервов (например, зрачковый рефлекс, роговичный рефлекс, глотательный рефлекс и т.д.), но спинальные рефлексы могут существовать; 5. расширенные и фиксированные зрачки; 6. полное прекращение мозгового кровообращения (о чем свидетельствует церебральная ангиография); температура тела выше 35°C; отсутствие в анамнезе наркотической или токсической интоксикации (например, отсутствие в анамнезе наркотической или токсической интоксикации). Отсутствие в анамнезе отравления лекарствами или ядами (например, передозировка снотворных и седативных препаратов). Из этих шести пунктов первые два пункта отражают потерю функции обоих полушарий мозга; пункты с 3 по 5 отражают потерю функции ствола мозга; а пункт 6 устанавливается для дальнейшего подтверждения и исключения конкретных несчастных случаев. Такие критерии говорят нам о том, что констатация смерти мозга должна проводиться с большой осторожностью и обычно повторяется два-три раза в течение 24 часов до окончательного подтверждения. Можно сказать, что введение концепции смерти мозга является большим прогрессом в понимании человеком смерти. С одной стороны, достижения медицины позволили нам понять, что хотя человек, переживший смерть мозга, может находиться на дорогостоящем аппарате жизнеобеспечения для поддержания сердцебиения и дыхания в течение определенного периода времени, это дорого и бессмысленно, поскольку у человека нет абсолютно никаких шансов на выздоровление. При этом некоторые могут подумать о другой ситуации — вегетативном состоянии. В отличие от вегетативного человека, человек с мертвым мозгом, хотя функции обоих полушарий мозга также полностью и навсегда прекращены, сохранил функции ствола мозга, а высшие центры сердцебиения и дыхания находятся в стволе мозга, поэтому вегетативный человек имеет автономное сердцебиение и дыхание и не нуждается в дополнительных системах жизнеобеспечения для поддержания длительной бессознательной жизни в вегетативном состоянии, при условии надлежащего питания и ухода за жизнью. Кроме того, не существует надежного способа определить необратимое и постоянное прекращение функции обоих полушарий мозга пациента в вегетативном состоянии, тогда как в действительности были случаи, когда пациенты, прожившие в вегетативном состоянии несколько лет, в конце концов пробуждались. С другой стороны, использование смерти мозга в качестве критерия смерти также позволяет использовать органы, которые все еще имеют нормальную структуру и функцию, для трансплантации, чтобы спасти другие жизни, находящиеся под угрозой. Например, в получившем широкую огласку случае с «мальчиком, спасающим сердце за тысячу миль», 21-летнему парню из Гуанси медицинские эксперты поставили диагноз «смерть мозга», но его семья все поняла и решила прекратить лечение и пожертвовать его органы в соответствии с критериями смерти мозга. Его сердце до сих пор бьется в груди 12-летнего мальчика в Пекине. Хотя использование понятия «смерть мозга» для определения окончания жизни человека все еще является спорным с этической и юридической точек зрения, считается, что с развитием медицинской науки и прогрессом человеческой мысли критерии смерти мозга однажды будут приняты на законодательном уровне.