Количество метастатических лимфатических узлов в основном коррелирует с типом и стадией заболевания. Лимфатическое метастазирование сильно варьирует среди различных злокачественных опухолей и в данной статье не рассматривается. Клиническое стадирование по системе TNM основано на количестве метастатических лимфатических узлов. Некоторые злокачественные опухоли в процессе развития будут иметь регионарное метастазирование в лимфатические узлы, и основным критерием выделения метастазов в лимфатические узлы при N-стадировании является количество метастатических лимфатических узлов. Отсутствие метастазов в лимфатических узлах относится к N0, метастазы в 1~3 лимфатических узлах — к N1, метастазы в более чем 4 лимфатических узлах — к N2, конкретная ситуация должна быть сформулирована в соответствии с критериями стадирования соответствующей злокачественной опухоли. Чем больше метастазов в лимфатических узлах, тем серьезнее степень метастазирования злокачественной опухоли, сроки и план дальнейшего лечения будут отличаться, их необходимо формулировать под руководством клиницистов.