Способность ходить, двигаться и спать не обязательно коррелирует с запущенной стадией рака печени, а некоторые пациенты сохраняют определенную способность к самообслуживанию даже при запущенной стадии рака печени. В настоящее время для оценки клинической стадии рака печени обычно используются классификация AJCC и классификация BCLC.
Согласно AJCC TNM-стадии рака печени, пациенты должны считаться находящимися в IV клинической стадии, то есть в продвинутой стадии опухоли, когда опухоль проникает в перипортальные структуры, когда имеются метастазы в регионарные лимфатические узлы и метастазы в отдаленные органы.
Стадирование по AJCC не учитывает размер опухоли, а рак печени диаметром более 10 см в Китае принято называть гигантским раком печени, при котором состояние пациента также относительно тяжелое.
В основу стадирования по классификации BCLC положена функция печени, и далее предлагаются рекомендуемые методы лечения для разных стадий. Если обнаружены внепеченочные метастазы, пациент находится на III стадии, в этом случае хирургическое лечение не рекомендуется, а основным методом лечения является интервенционное и комплексное лечение внутренних болезней.
Если функция печени пациента оценивается как Child-Pugh C, то есть клиническая стадия IV, то в это время трудно проводить противоопухолевое лечение, и основными методами лечения являются симптоматическая поддерживающая терапия и паллиативное лечение.
Пациентам, страдающим от рака печени, рекомендуется как можно раньше обратиться в больницу за консультацией, попросить профессиональных врачей оценить их состояние и клиническую стадию, а затем составить соответствующие планы лечения.