Раннее обучение детей из группы риска или с задержкой психического развития называется «ранним вмешательством». Раннее вмешательство — это структурированная и целенаправленная образовательная обучающая деятельность, обогащающая окружающую среду (обеспечивающая стимуляцию). Оно подходит для детей в возрасте до 5-6 лет (в основном до 3 лет), чье развитие несколько отстает от нормы или есть риск отставания от нормы. Предполагается, что благодаря такому обучению можно повысить уровень интеллекта этих детей и приобрести определенные жизненные способности и навыки, что позволит им дорасти до школьного возраста и получить специальное или обычное детское образование. Для детей с ПКУ также существует критический период интеллектуального развития. В 1992 г. Госпиталь китайско-японской дружбы в Пекине совместно с факультетом образования Пекинского нормального университета впервые попытался лечить детей с ПКУ, которые уже страдали от умственной отсталости из-за позднего выявления заболевания. В 1992 году Госпиталь китайско-японской дружбы и педагогический факультет Пекинского нормального университета первыми в Китае попытались провести раннее лечение детей с ПКУ, страдающих умственной отсталостью вследствие позднего выявления заболевания, наряду с диетическим лечением. Принципы вмешательства заключались в том, что за отправную точку обучения принимался текущий интеллектуальный уровень ребенка; основное внимание уделялось семейному обучению, мобилизуя родителей и других членов семьи для участия в нем; использовалась процедура мелкошагового обучения, разбивающая программу обучения на мелкие шаги и организующая их в соответствии с фактическим уровнем ребенка для составления индивидуальной программы; подчеркивался подход, основанный на жизни семьи, и содержание программы обучения интегрировалось с игрой, так что программа укреплялась в любое время в повседневной жизни детей. Через 6 месяцев обучения коэффициент развития и годовой прирост интеллекта в группе вмешательства вновь оказались значительно выше, чем в группе без вмешательства, также улучшились показатели мелкой моторики и прегенирации. Это свидетельствует об очевидном эффекте раннего вмешательства и создает экспериментальную основу для комплексной ранней помощи детям с легкой, умеренной и тяжелой умственной отсталостью, страдающим ПКУ.