Исследование, опубликованное в Public Library of Science? Синтез» (PLoS ONE, 2014; 9 (7): e102419) показывает, что у людей с компульсивным сексуальным поведением порнография активизирует активность в областях мозга, связанных с так называемой «сексуальной зависимостью», процесс, аналогичный воздействию наркотиков на мозг. Однако ученые подчеркивают, что эти выводы не обязательно означают, что порнография сама по себе вызывает привыкание. Исследование финансировалось Wellcome Trust в Великобритании. Исследователи с кафедры психиатрии Кембриджского университета набрали 19 мужчин, страдающих от компульсивного сексуального поведения, и столько же контрольных. Тестовая группа начала просматривать порнографические материалы в более раннем возрасте, чем контрольная группа, и просматривала их с большей частотой, чем контрольная группа. »Все люди, участвовавшие в этом исследовании, испытывали трудности с контролем своего сексуального поведения, и это явление имело серьезные последствия для их жизни; во многом поведение сексуально зависимых людей похоже на поведение наркоманов, и мы хотели посмотреть, отражается ли это сходство и на активности мозга». Доктор Валери Вун, координатор клинических исследований в Wellcome Trust, отметила. Для исследования ученые показывали испытуемым серию видеоклипов сексуального содержания или спортивных состязаний, одновременно отслеживая их мозговую активность с помощью устройства функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ), которое измеряет активность мозга путем анализа уровня кислородной зависимости крови (BOLD). Исследователи обнаружили, что у людей с компульсивным поведением три специфические области мозга были более активны, чем у контрольной группы: вентральный стриатум, дорсальная передняя поясная извилина и миндалина, и что эти три области мозга также активировались при стимуляции наркотиками. Вентральный стриатум связан с вознаграждением и мотивационными процессами, дорсальная передняя поясная кора связана с предвосхищением вознаграждения и тягой к наркотикам, а миндалина участвует в обработке эмоций. Исследователи также попросили испытуемых оценить уровень их сексуального желания во время просмотра видеоклипов и то, насколько им понравилось видео. Считается, что наркоманы ищут наркотики, потому что они «хотят» их, а не «получают от них удовольствие». Этот аномальный процесс известен как «причинная мотивация» и является убедительной теорией в расстройствах зависимости. Как и ожидалось, испытуемые с компульсивным сексуальным поведением показали высокий уровень сексуального желания к порнографическим видеоматериалам по сравнению с контрольной группой, но не обязательно дали этим видео более высокую оценку с точки зрения предпочтения. У этих людей сексуальное желание было связано с более высоким уровнем взаимодействия между несколькими из этих областей мозга, и уровень взаимодействия был также выше при просмотре порнографических видео, чем при просмотре спортивных видео. Доктор Вун и его коллеги также обнаружили, что активность мозга испытуемых, связанная с сексом, коррелирует с возрастом: чем моложе человек, тем интенсивнее реакция вентрального стриатума на порнографический контент. Это явление было особенно выражено у лиц с компульсивным сексуальным поведением. Этот факт позволяет предположить, что вентральный стриатум может играть роль в развитии компульсивного сексуального поведения, сходного с наркотической зависимостью, однако исследователям необходимо проверить эту возможность напрямую. »Активность мозга в двух группах испытуемых была различной, что отражает различия между наркозависимыми и здоровыми людьми, — отметил доктор Вун, — Эта находка интересна и заслуживает дальнейшего внимания; однако она не может быть использована для диагностики сексуальной зависимости, и наше исследование не дает доказательств того, что эти люди были зависимы от порнографических фильмов». Однако его нельзя использовать для диагностики сексуальной зависимости, равно как и наше исследование не дает доказательств того, что эти люди зависимы от порнографии или что содержание порнографии по своей природе вызывает зависимость. Нам еще предстоит провести множество исследований, чтобы понять взаимосвязь между компульсивным сексуальным поведением и наркотической зависимостью.» Доктор Джон Уильямс, руководитель отдела неврологии и психического здоровья в Wellcome Trust, сказал: «Феномены, включающие чрезмерный просмотр порнографии, переедание и азартные игры, растут. Это исследование помогает пролить свет на то, почему мы повторяем определенные модели поведения снова и снова, хотя знаем, что они вредны. Независимо от того, с каким из этих видов поведения мы имеем дело, разрыв цикла является важной целью исследования.» Хотя точное число неизвестно, предыдущие исследования показали, что компульсивное поведение влияет на жизнь четырех процентов взрослых людей. Они попадают в ловушку сексуального восприятия, эмоций и поведения, что приводит к значительному душевному расстройству и стыду. Чрезмерное увлечение порнографией является одной из основных характеристик этой группы. Однако четких критериев для диагностики так называемой «сексуальной зависимости» не существует.