В целом, если после пробуждения от общей анестезии жизненные показатели пациента стабильны, а дыхание ровное, то продолжительность сна не ограничена. В прошлом пациенты должны были оставаться в сознании около 6 часов после общей анестезии, чтобы предотвратить неадекватный метаболизм анестетиков и угнетение дыхания во время сна. С развитием методов анестезии были оптимизированы виды и дозы используемых препаратов для наркоза, а послеоперационные пациенты по возвращении в палату обычно должны носить аппараты для мониторинга дыхания и сердечной деятельности, а также оборудование для оксигенации. Если у пациента нормальная функция печени и почек, он может нормально метаболизировать препараты для анестезии, а врач владеет соответствующими навыками применения препаратов для хирургической анестезии, как правило, не возникает угнетения дыхания, поэтому послеоперационный отдых может быть целесообразным. Кроме того, после операции под общей анестезией пациенты ослаблены, им также необходим сон для восполнения энергии. В это время члены семьи и врачи могут понять основные жизненные показатели пациента, наблюдая за указаниями монитора, и судить о том, есть ли какая-либо опасность. После операции, если к месту хирургического разреза не предъявляются особые требования, обычно следует некоторое время полежать, стараясь не двигаться резко, не вставать, чтобы не вызвать постуральную гипотензию, легкое головокружение, шаткость или даже падение, наносящее ненужный ущерб.