На долю варикоцеле приходится 15% мужского населения и 40% мужского бесплодия. Клинические исследования и исследования на животных показали, что варикоцеле оказывает ухудшающее влияние на сперматогенез. Хотя механизмы требуют дальнейшего выяснения, общепризнано, что повышенная температура яичек и венозный рефлюкс являются одними из важных повреждающих факторов. Клиническая оценка варикоцеле должна включать тщательный медицинский и репродуктивный анамнез, а также физикальное обследование, включающее осмотр в положении лежа и стоя. В положении стоя наблюдается отчетливое «червеобразное» варикозное расширение вен, которое обычно исчезает или значительно уменьшается в лежачем положении. При подозрении на варикозное расширение вен пальпируются вены, выполняется маневр Вальсальвы в положении стоя и для уточнения диагноза проводится ультразвуковое исследование вен на предмет рефлюкса. Для точной оценки репродуктивной функции исследование спермы должно проводиться не менее двух раз. По данным современной литературы, пальпируемое варикоцеле (клинический тип) в большей степени ассоциируется с бесплодием. Дополнительные исследования, такие как УЗИ мошонки, термометрия мошонки, допплеровское УЗИ, ядерное сканирование и венография сперматозоидов, проводятся при подозрительных результатах клинического физического обследования. Спермовазография используется у пациентов с послеоперационным рецидивом для определения точного места рефлюкса крови.