Фиброз печени — необходимый этап в прогрессировании хронического гепатита до цирроза. На этой стадии наиболее важным патологическим изменением в печени является образование и отложение внеклеточного матрикса (коллагена, неколлагеновых гликопротеинов, протеогликанов) в большом количестве в печени. На ранних стадиях отложение происходит только в интерстициальном пространстве гепатоцитов, но на поздних стадиях фиброзная пролиферация распространяется в интерстициальное пространство печеночной паренхимы и постепенно образует фиброзные шнуры и фиброзные перегородки, а на последних стадиях фиброзные перегородки соединяются, образуя фиброзные завороты, что приводит к образованию псевдобульбов — типичной патологической особенности цирроза. Некоторые пациенты с хроническим гепатитом хотят понять, как формируется фиброз в их печени и какова степень фиброза, поэтому врач назначает для определения этого четырехсторонний тест на фиброз в сыворотке крови. Эти четыре теста включают сывороточный коллаген III типа (PC III), сывороточный коллаген IV типа (V VI), ламинин (LN) и гиалуроновую кислоту (HA). В течение многих лет клинически доказано, что эти четыре серологических показателя в основном отражают состояние фиброза печени. Если повышен только один из четырех показателей, возможно, в печени начала проявляться фиброплазия; если повышены два или три показателя, имеется значительная фиброплазия. Конечно, определить степень фиброплазии в печени (т.е. вышеупомянутое стадирование фиброза печени), основываясь только на результатах серологических тестов на показатели фиброза, по-прежнему сложно. Если все маркеры фиброза повышены в той или иной степени, и особенно если гиалуроновая кислота (ГК) повышена в несколько раз и более, следует говорить о высокой степени фиброза или даже о раннем циррозе, хотя иногда врачу приходится анализировать это в сочетании с другими данными.