Билирубин относится к компоненту эритроцитов организма, который разрушается и метаболизируется печенью. Клинический тест обычно включает три показателя: общий билирубин, прямой билирубин и непрямой билирубин. Непрямой билирубин является метаболитом эритроцитов организма и метаболизируется в печени, где он соединяется с белками, образуя прямой билирубин. При заболевании печени способность превращать непрямой билирубин в прямой билирубин снижается, что приводит к повышению уровня непрямого билирубина, а прямой билирубин трудно вывести полностью, что также может привести к повышению уровня прямого билирубина в организме. Поскольку общий билирубин состоит из прямого и непрямого билирубина, общий уровень билирубина также повышен. Поэтому, если прямой билирубин преимущественно повышен, чаще всего рассматриваются хирургические обструктивные поражения, такие как желчные камни, опухоли желчных путей и обструктивные поражения желчевыводящих путей. Если непрямой билирубин преимущественно повышен, следует рассмотреть такие медицинские состояния, как мегалобластическая анемия, гемолитическая болезнь, гепатоцеллюлярная желтуха и гепатит. Клинически лечение должно подбираться индивидуально для каждого заболевания, но теоретически можно рассмотреть возможность применения печеночно-защитных и противожелтушных препаратов, а пациенты с первичным раком печени нуждаются в оперативном хирургическом лечении.