Когда в брюшной полости больше жидкости (около 1000 мл и более), гравитационная жидкость скапливается в нижней части брюшной полости, поэтому при перкуссии возникает мутный звук. При обследовании пациента сначала укладывают на спину и проводят перкуссию от середины к левой стороне. Этот феномен перемещения мутной зоны вследствие изменения положения называется «подвижной мутностью» (смещающаяся мутность) и является важным тестом для подтверждения наличия жидкости в брюшной полости. Механизм перкуссии заключается в том, что когда пациент с жидкостью в брюшной полости находится в положении лежа, жидкость скапливается в нижней части брюшной полости под действием силы тяжести, а кишечная трубка, содержащая газ, плавает на ней, поэтому при перкуссии появляется барабанный звук в середине живота и мутный звук с обеих сторон живота. Когда пациент находится в боковом положении, жидкость скапливается в нижней части, а кишечная трубка плавает вверх, поэтому в нижней части живота появляются мутные звуки. Начиная от пупка, пациента просили перкутировать влево до появления мутного звука, при этом палец перкуссионной доски не перемещали. Пациента просили лечь на правый бок и перкутировать вправо до появления мутного звука. При наличии большого количества свободной жидкости в брюшной полости во время абдоминального исследования при физикальном обследовании при постукивании пальцем по животу ощущается дрожание жидкости, или флуктуация. Когда пациент лежит, врач прикладывает ладонь одной руки к брюшной стенке с одной стороны пациента, сгибает четыре пальца другой руки вместе и постукивает концом пальца по брюшной стенке с противоположной стороны (или перкуссионная пальпация концом пальца). Чтобы предотвратить передачу колебаний от самой брюшной стенки на противоположную сторону, это можно остановить, попросив другого человека прижать ульнарный край ладони к пупочной срединной линии живота, как показано на рисунке. Этот метод проверки асцита требует для обнаружения более 3000-4000 мл жидкости и не так чувствителен, как подвижные мутные тоны.