Ингаляционные препараты быстро действуют, достигая и воздействуя непосредственно на пораженный участок, быстро расширяя бронхи и борясь с воспалением дыхательных путей. В отличие от пероральных препаратов, ингаляционные лекарства должны всасываться в кровь через желудок и кишечник, прежде чем попасть в легкие. Вдыхание бета-2-агониста, например, занимает от 5 до 10 минут, чтобы подействовать. Небольшой размер и малый вес дозового ингалятора означает, что его можно носить с собой без специального оборудования, что делает его удобным для ингаляций и популярным во всем мире. Ингаляционная доза часто составляет лишь 1/10 — 1/20 от пероральной дозы. Ингаляционный препарат не всасывается в пищеварительном тракте и не метаболизируется печенью, его можно наносить на слизистую оболочку дыхательных путей, что позволяет уменьшить неблагоприятные эффекты, вызываемые пероральным и внутривенным введением.