Шейный спондилез, также известный как синдром шейного отдела позвоночника, является общим термином для шейного остеоартрита, гиперпластического цервицита, синдрома шейного нервного корешка и пролапса шейного диска, и представляет собой заболевание, в основе которого лежат дегенеративные патологические изменения. Это клинический синдром, при котором возникает ряд дисфункций вследствие длительной деформации шейного отдела позвоночника, остеофитов или пролапса диска и утолщения связок, что приводит к компрессии шейного спинного мозга, нервных корешков или позвоночных артерий. Заболевание характеризуется дегенерацией самого шейного диска и рядом вторичных патологических изменений, таких как дестабилизация и разболтанность позвоночных суставов, грыжа или выпадение пульпозного ядра, образование костной шпоры, гипертрофия связок и вторичный спинальный стеноз, которые стимулируют или сдавливают соседние нервные корешки, спинной мозг, позвоночную артерию и шейные симпатические нервы и вызывают различные симптомы и признаки. Это заболевание относится к категории «паралич» в китайской медицине. Клинический диагноз в основном делится на два типа: недостаточность печени и почек и паралич ветра-холода и сырости. Шейный отдел позвоночника расположен между головой, грудной клеткой и верхними конечностями и является самым маленьким из позвонков позвоночника, но самым гибким, наиболее часто активным и нагруженным сегментом. Примерно после 30 лет шейные межпозвоночные диски начинают дегенерировать, а содержание воды в них уменьшается, что с возрастом становится более выраженным и вызывает или способствует дегенерации тканей в других отделах шейного отдела позвоночника. С биомеханической точки зрения 5-6-й и 6-7-й шейные позвонки подвергаются наибольшим нагрузкам, поэтому шейный спондилез чаще встречается в этих сегментах. Статистика показывает, что около 25% людей в возрасте 50 лет страдали или страдают этим заболеванием, 50% — в возрасте 60 лет и почти 100% — в возрасте 70 лет, что делает его распространенным и частым заболеванием у людей среднего и пожилого возраста.