В настоящее время астма является одним из наиболее распространенных хронических заболеваний во всем мире: по оценкам, астмой страдает каждый 20-й человек в мире, или около 300 миллионов человек. По оценкам, около 20 миллионов человек в Китае страдают от астмы. Распространенность астмы в мире растет, особенно среди детей. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, почти у 5 миллионов детей в США диагностирована астма. Несмотря на агрессивные исследования и профилактические меры, смертность от астмы среди детей в США выросла на 78% с 1980 по 1993 год. В других странах ситуация не хуже: в Австралии астма диагностирована у каждого четвертого ребенка; распространенность астмы среди детей в Израиле удвоилась и превысила 11%; в Коста-Рике, Панаме, Бразилии, Перу и Уругвае уровень распространенности астмы превышает 20%. Астма является глобальной проблемой общественного здравоохранения, вызывающей большую озабоченность в последние годы, и является наиболее распространенным хроническим заболеванием детского возраста, причем примерно 1/3-1/2 детей с астмой прогрессируют до взрослого возраста, если их не лечить. Распространенность астмы во многих странах сегодня превышает 10%, а заболеваемость астмой в Китае в последние годы продолжает расти, и ситуация не внушает оптимизма. Два исследования распространенности астмы у детей в возрасте 0-14 лет, проведенные в Китае в 1990 и 2000 годах, показали, что распространенность астмы среди городских детей по всей стране выросла с 0,91% до 1,50% за 10 лет, то есть на 64,84%. Распространенность астмы в Пекине значительно возросла — с 0,78% в 1990 году до 2,05% в 2000 году, и растет во всех возрастных группах. Международное исследование астмы и аллергических заболеваний у детей (ISAAC), глобальное многострановое исследование детей в возрасте 13-14 лет, показало, что распространенность астмы в Китае составляет 10,1% в Гонконге и в среднем 2,0% на материке. По данным исследования, проведенного в Пекине, Гуанчжоу и Шанхае, только 1% больных астмой в настоящее время получают официальное лечение. В течение года 33% пациентов обращались в отделение неотложной помощи, 16% были госпитализированы, у 25% (20%) сохранялась абсентеизм (пропуск школы), 42% никогда не проводили мониторинг функции легких, а контроль астмы был неудовлетворительным. В настоящее время специалисты по респираторным заболеваниям и астме и медицинский персонал взрослых и педиатрических отделений по всему миру ведут кропотливую и упорную работу по реабилитации больных астмой. При своевременной и правильной диагностике и длительном стандартизированном лечении и ведении ингаляционными глюкокортикоидами астму можно полностью контролировать, а больные астмой могут вести здоровую и яркую жизнь.