Наверное, самый распространенный вопрос, который задают пациенты и их семьи перед операцией: «Доктор, есть ли у нас какие-либо риски при этой операции? Важно оценить эти риски до операции, однако единого метода оценки предоперационных рисков у пациентов не существует. Недавно команда хирургов из Медицинской школы Бирмингемского университета разработала простой и легкий протокол для прогнозирования послеоперационных осложнений — измерение времени, которое требуется пациентам, чтобы подняться по лестнице. Для проведения исследования эти врачи собрали 342 пациента, проходящих плановое общее хирургическое лечение, в том числе 88 пациентов, проходящих операцию на толстой кишке, 58 пациентов, проходящих операцию на поджелудочной железе, 41 пациент, проходящий операцию на желудочно-пищеводном тракте, 38 пациентов, проходящих операцию на печени, 34 пациента, проходящих операцию на тонкой кишке, 30 пациентов, проходящих забрюшинную операцию, и 53 пациента, проходящих другие виды операций. В этом тесте они использовали лестницу с одной ступенькой и заставляли пациентов шагать вверх и вниз, вперед и назад семь раз, чтобы засечь время, затраченное пациентами. Было обнаружено, что у пациентов, которым потребовалось менее 15 секунд на тест, наблюдался очень низкий уровень осложнений — менее 5%. У пациентов, которым потребовалось более 25 секунд, частота осложнений составляла более 55% — то есть более половины шансов получить осложнение. Пациенты, которым потребовалось меньше времени, также имели менее длительное пребывание в больнице, в то время как тем, кому потребовалось больше времени, могло потребоваться дополнительно три дня в больнице. Это исследование показывает, что время, затраченное на подъем по ступенькам, является независимым, не зависящим от других факторов и очень сильным предиктором частоты послеоперационных осложнений.