Девственная плева обычно видна. Девственная плева находится на расстоянии около 5 см от влагалищного отверстия и представляет собой тонкую пленку ткани, состоящую из соединительной ткани, нервных окончаний и кровеносных сосудов, в большинстве своем имеющих форму круглых складок, в центре которых находится гименальное отверстие — канал, по которому оттекает менструальная кровь. В раннем возрасте девственная плева более плотная и оказывает защитное действие. По мере взросления женщины, формирования микросреды влагалища и самоочищения влагалища она ослабевает, что приводит к разрыву девственной плевы при половом акте или напряженной физической нагрузке, езде верхом. Разрыв девственной плевы сопровождается болью и небольшим кровотечением, но это не абсолютно, у некоторых женщин прочность девственной плевы велика, при первом половом акте не обязательно произойдет ее разрыв.