Существует два способа удаления больного зуба, под которым обычно понимается зуб, пораженный поверхностным кариесом, с образовавшейся черной дыркой или с коронкой, которая постепенно отпадает, а остатки корней остаются. Первый — путем лечения, после образования кариеса в зубе можно воспользоваться пломбировочным методом лечения. В случае пульпита и апикального периапикального воспаления зуб также может быть пролечен с помощью корневого канала, а также восстановления коронки. Если коронка зуба утрачена, а оставшийся корень сохранился, его также можно вылечить с помощью обработки корневого канала, постановки и винирования, если есть смысл в его сохранении. Другим методом является непосредственное удаление зуба, которое применяется в основном в тех случаях, когда зуб не имеет ретенционной ценности или находится не в нормальном положении, например, при наличии нескольких зубов или зубов мудрости.