Прежде всего, вирус гепатита С — это РНК-вирус, что не то же самое, что вирус гепатита В, который является ДНК-вирусом, но оба они являются двумя главными врагами, которые вызывают развитие цирроза и рака печени, и средства, с помощью которых эти два врага разрушают печень, похожи, но в то же время различны. Сегодня мы поговорим о вирусе гепатита С. Вирус гепатита С — коварный вирус, о нем также говорят, что он коварный убийца, что на самом деле означает одно и то же! Он очень хорошо умеет маскироваться, его оболочка постоянно меняется, то есть антигены постоянно мутируют, а это значит, что иммунные клетки нашего организма распознают антигены только до того, как они подействуют. К тому времени, когда организм вырабатывает антитела, чтобы уничтожить антиген, вирус уже успевает выработать новый антиген, чтобы спастись. В результате вирус трудно очистить после заражения, и он становится хронической инфекцией. Это основная причина того, что вирус гепатита С известен нам уже несколько десятилетий, а ученые до сих пор не нашли вакцину для его профилактики. В отличие от вируса гепатита В, который не повреждает печень напрямую, вирус гепатита С не повреждает печень на молодой стадии инфекции, то есть в состоянии иммунной толерантности, и только когда он переходит в иммуноактивную фазу, когда наша собственная иммунная система очищается от вируса гепатита В, он непреднамеренно вызывает повторное повреждение клеток печени. Именно поэтому среди людей с хронической инфекцией гепатита В есть много тех, кто переносит ее всю жизнь без значительных повреждений печени. Но вирус гепатита С разрушает клетки печени напрямую. Мало того, вирус гепатита С может стимулировать иммунную систему так же, как и вирус гепатита В, провоцируя войну и вызывая повреждение печени. Вирус гепатита С не ограничивается печенью, он также изменяет обмен веществ в организме, вызывая нарушения в обмене глюкозы и липидов, вызывая стеатоз клеток печени и приводя к их повреждению. В частности, основной антиген вируса гепатита С «выглядит» очень похоже на пептидный антиген в ядре клеток человека, и при заражении вирусом гепатита С иммунная система часто принимает пептидный антиген в ядре клеток человека за основной антиген вируса гепатита С, в результате чего наша иммунная система становится «неотличимой от врага». «В результате вместо того, чтобы очистить вирус гепатита С, он повреждает наши собственные клетки, вызывая аутоиммунные повреждения и сопутствующие заболевания. Таким образом, хронический гепатит С вызывает повреждение множества органов нашего тела и является скорее иммунным, чем вирусным заболеванием. Подавляющее большинство людей с хронической инфекцией вируса гепатита С, положительных по вирусной репликации, имеют гистологические изменения в печени; лишь небольшой процент людей с устойчиво нормальной функцией печени являются носителями; а среди людей с устойчиво нормальной функцией печени еще меньше тех, кто имеет нормальную гистопатологию печени; у большинства инфицированных людей наблюдается воспалительная патология ткани печени и даже умеренные или тяжелые проявления гепатита и цирроза, что и предусмотрено рекомендациями по лечению хронического гепатита С. Это является главным основанием для необходимости противовирусного лечения при наличии признаков вирусной репликации. Но у вируса гепатита С есть и слабое место. Когда он заражает гепатоциты, он реплицируется только в плазме гепатоцита, в отличие от вируса гепатита В, который «зарывается» в ядро гепатоцита и «пускает корни». Поэтому при эффективном противовирусном лечении вирус гепатита С может быть полностью выведен из организма. В частности, в последние годы появилось множество противовирусных препаратов прямого действия, и процент излечения гепатита С достиг почти 100%, что делает его полностью излечимым заболеванием. Недавно FDA Китая одобрило включение в список всех пероральных препаратов против вируса гепатита С, и наступила эра радикального излечения от гепатита С.