Часто считается, что курение связано только с раком легких, эмфиземой и сердечно-сосудистыми заболеваниями и редко ассоциируется с фертильностью. Химические вещества, содержащиеся в никотине и табачной смоле, попадают в сперму, когда она поступает в кровь, и нет никаких сомнений в том, что курение влияет на качество спермы. Исследования показали, что у курильщиков количество сперматозоидов и их подвижность ниже, чем у некурящих, кроме того, у курильщиков чаще встречаются сперматозоиды аномальной формы. У заядлых курильщиков значительно выше уровень фрагментации ДНК сперматозоидов по сравнению с некурящими. Структурная целостность хроматина сперматозоидов очень важна для оплодотворения и последующего развития эмбриона, и такие повреждения ДНК сперматозоидов, как фрагментация ДНК, нарушения сборки хроматина и дефекты ихтиоглобина, в определенной степени могут приводить к снижению частоты наступления беременности и влиять на развитие эмбриона. Таким образом, очевидно, что курение может оказывать влияние на мужскую фертильность, и отказ от курения является обязательным условием, особенно для мужчин с низкой фертильностью. Курение также влияет на эректильную дисфункцию, которая для некоторых людей, особенно молодых, является более серьезной проблемой, чем сердечно-сосудистые заболевания. Качество спермы улучшается сразу после отказа от курения, однако сердечно-сосудистые заболевания и эректильная дисфункция восстанавливаются не так быстро, как качество спермы. Кроме того, эректильная дисфункция сама по себе является признаком недостаточной фертильности.