Существует множество причин внезапной смерти после приема алкоголя, например, тошнота и рвота после приема алкоголя, которые могут привести к внезапной смерти от инородного тела, попавшего по ошибке в трахею. Однако, когда рвота попадает в дыхательные пути, это вызывает сильный кашель и нарушает дыхание, при этом зрачки расширяются, температура тела снижается, дыхание замедляется, а пульс учащается, что является причиной внезапной смерти из-за случайного вдыхания алкоголя. Внезапная сердечная смерть также может наступить после употребления алкоголя, поскольку алкоголь оказывает определенное стимулирующее воздействие на сердечно-сосудистую систему или вызывает повышенное напряжение сердечной мышцы, что может привести к внезапной сердечной смерти. У некоторых пациентов, умерших внезапно, вообще нет никаких симптомов, и у них происходит остановка дыхания или сердца.